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智利麥哲倫大學南極臭氧層變化研究專家近日通過觀測驚奇地發現，南極上空臭氧層空洞今年已提前一分爲二。在分成的兩小塊空洞中，一處仍在南極上空，面積正在縮小，而分離後移至南太平洋上空的另一處現已接近彌合。
南極上空臭氧層空洞一分爲二的現象往年一般發生在11月底，而今年卻比往年提前了兩個多月。根據此間《三點鐘報》28日援引麥哲倫大學專家們的分析，上述變化提前發生的原因可能是，該地區上空臭氧氣流活動加劇，削弱了南極上空臭氧層空洞的旋渦，以至造成空洞提早分離。
智利麥哲倫大學臭氧和紫外線輻射研究室主任克勞迪奧·卡西克西亞說，目前南極上空臭氧層空洞覆蓋地表的面積約有1800萬平方公里，而空洞在去年同期所覆蓋的地表面積卻創歷史新高，達到2800多萬平方公里，超過墨西哥、加拿大和美國領土面積的總和。
臭氧層厚度用多布森單位表示，1個多布森單位是標準狀態下千分之一釐米的臭氧層厚度，當臭氧層厚度低於220個多布森單位時，臭氧層便出現空洞。卡西克西亞說，他所領導的研究室最近連續通過高空氣球對南極大氣層臭氧厚度進行了探測，發現南極上空附近的臭氧指數在短期內已由160個多布森單位上升至目前的230個多布森單位。
他認爲，由於南極上空臭氧層空洞提前一分爲二並正在縮小，加上臭氧厚度趨於回升，智利等鄰近地區的紫外線輻射強度在即將到來的南半球春季和夏季中可望減弱。也就是說，當地居民今年將可以比較安穩地度過紫外線輻射危害風險最高的春夏兩季，因爲臭氧層的最新變化爲他們減少太陽紫外線的過量輻射設置了一道天然屏障。
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