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作爲美國政府中的溫和派代表，美國國務卿鮑威爾在過去至少一年半的時間裏一直也支持推翻伊拉克總統薩達姆政權的強硬派觀點，但他10月20日在華盛頓表示，如果薩達姆放棄其大規模殺傷性武器，美國可能不再謀求巴格達政權的變化。
鮑威爾在接受美國全國廣播公司“接觸媒體”節目採訪時說：“我們認爲，如果有不同的領導人和不同的政權，伊拉克人民的生活將會好許多，但最大的威脅是大規模殺傷性武器，這也是目前(聯合國)伊拉克新決議所關注的地方，我們面前遇到的最大問題就是解除伊拉克武裝。”
鮑威爾還表示，他預計聯合國安理會將爲重返伊拉克的核查人員設置嚴格明確的“行動指南”。他補充說，現在的問題不是覈查力度該有多強，問題是薩達姆和伊拉克政府是否真正採取合作態度，讓覈查人員完成其任務，“我們最關心的是廢除伊拉克的大規模殺傷性武器”。
鮑威爾曾是布什政府改變伊拉克政權政策的積極支持者。2001年3月7日，他在衆議院國際關係委員會發言時說，布什政府正在考慮推翻薩達姆政權的政策。今年2月，他再次對衆議院國際關係委員會說，巴格達發生政權更迭已是布什政府的一項政策，美國可能會“單獨行動”以實現這個目標。不過10月2日他在接受《今日美國》採訪時口風發生變化。鮑威爾說，伊拉克首先應該完全解除武裝，這樣不管誰控制巴格達，伊拉克實際上都已經有了新的政權。
在接受美國廣播公司“本週”節目採訪時，鮑威爾指出，如果伊拉克採取合作，那就採取和平方式解除伊拉克武裝，如果伊拉克不合作，那就採取其它方式完成這一工作。
鮑威爾最近在伊拉克問題上發表的一系列講話似乎在說明，布什政府不再把推翻薩達姆政權作爲目標。
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