在捷克首都舉行的北大西洋公約組織成員國首腦會議11月21日就北約東擴達成一致,正式通過了接納羅馬尼亞、保加利亞、拉脫維亞、立陶宛、愛沙尼亞、斯洛文尼亞和斯洛伐克7個國家爲北約新成員的決定。
北約組織1949年4月4日在美國華盛頓成立,旨在和二戰後的蘇聯對抗。當時的條約規定,締約國實行“集體防禦”,任何締約國同它國發生戰爭時,成員國必須給予幫助,包括使用武力。
北約最初的成員國包括:美國、加拿大、比利時、法國、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、冰島、葡萄牙和意大利。
在過去的50多年裏,北約經歷了四次擴充,成員國由成立時的12個發展到現在的19個。
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