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美國《時代》雜誌12月8日報道，聯合國武器覈查人員12月3日之所以決定對薩達姆總統位於巴格達中心的賽直德(al-Sajoud)總統府來個突然襲擊，是因爲根據美國提供的情報，薩達姆當時就在這座總統府內。他們這麼做一方面可以證明美國情報的準確程度，另一方面還可以考驗伊拉克是否真的同覈查人員全面合作，允許他們到任何地方檢查。
覈查人員最終發現，美國提供的關於薩達姆行蹤的情報並不準確。據伊拉克官員稱，美國情報部門一直在追蹤薩達姆的活動情況，很想在實戰中檢查一下其情報的準確程度。令他們感到失望的是，薩達姆並不在賽直德，美國人的情報又一次失靈了。
同時，覈查人員發現，伊拉克這次真的很合作。在覈查人員抵達總統府大門口的幾分鐘後，警衛人員打開了大門，聯合國覈查人員順利進入賽直德總統府。在爲時2個小時的核查中，他們檢查了總統府所有房間和壁櫥等，還檢查了一個食品儲藏間。雖然覈查人員在這裏沒有發現薩達姆和任何大規模殺傷性武器，但伊拉克官員認爲，美國也許從這次突襲檢查中得到了某些有用的情報。
此前有報道說，薩達姆爲避免與聯合國覈查小組發生衝突，已經離開了首都巴格達，到巴格達以南約84公里的哈巴尼亞地區。該地區是伊拉克的一個大軍事戰略區，陪同他到新住所的有伊拉克軍事情報局局長以及一批經過精心挑選的陸軍和空軍部隊，還有一百多名私人警衛。
位於底格里斯河畔的“賽直德”總統府是薩達姆建在首都巴格達的3個主要官邸之一。按照最近通過的聯合國安理會1441號決議，覈查人員有權進入伊拉克任何一個地點檢查，包括薩達姆總統府。
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