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即將成爲美國參議院多數黨領袖的洛特13日再次爲自己最近發表的種族主義言論表示道歉，稱種族隔離和種族主義已經成爲“我們國家靈魂上的一個污點”，是“不道德的”，他請求“寬恕”和“原諒”他的不當言論。這已經是他一個星期中的第四次道歉，而且態度一次比一次誠懇。
事情的起因是這樣的：12月5日，洛特在瑟蒙德的百歲生日慶祝儀式上極力讚揚這位即將退休的資深參議員，稱如果1948年選舉瑟蒙德當選總統，美國這些年的“所有問題”都不會存在。當年，瑟蒙德作爲支持種族隔離的候選人競選總統，宣稱“華盛頓的所有法律和軍隊的刺刀，都不能迫使黑鬼進入我們家園、學校、教堂和我們的娛樂場所”。
洛特的有關言論一出，立即引起了軒然大波。民主黨和黑人民權組織強烈譴責洛特的言論，並要求他辭職。民主黨前副總統戈爾在接受美國有線新聞網的採訪時，批評洛特是一個“徹頭徹尾的種族主義者”。美國會黑人黨團要求國會對洛特進行正式“訓斥”，作爲對他的懲罰。全國有色人種協進會會長默富姆呼籲洛特引咎辭職。甚至共和黨內的許多保守人士也承認，洛特的不當言論已經傷害到共和黨爭取黑人選民的努力，加深了人們對共和黨漠視少數民族利益的疑慮。一些全國性大報也紛紛發表社論譴責洛特，要求他辭職。
9日，洛特不得不發表簡短的書面聲明爲他“言辭失當”、導致有人感情受到傷害表示遺憾。美國媒體隨即披露，洛特在1980年還是衆議員時就在密西西比州的一個政治集會上發表過類似言論，從而導致這場政治風波越鬧越大。據報道，洛特在國會的投票經歷顯示他有一貫支持種族歧視的嫌疑，他曾經投票反對把著名黑人民權運動領袖馬丁·路德·金的生日作爲全國性假日，反對延長保障黑人選民權利的《投票權法案》。批評人士因此指出，洛特此言並非一時“口誤”，而是代表其“頑固”立場。洛特11日接受電視和電臺媒體採訪時，對這種嚴重的“有口無心之過”感到遺憾，稱自己的言論是“可怕的”，其實他只是推崇瑟蒙德一生服務公職的成就，絕無支持種族隔離之意，
洛特的言論觸痛了美國種族歧視的傷疤。在種族隔離的時代，黑人被禁止和白人同上一所學校，黑人和白人之間禁止通婚，黑人的選舉權也被剝奪。上個世紀50年代末至60年代，美國黑人發動了大規模的反對種族歧視、爭取平等權利的民權運動，使美國政府被迫採取了一些旨在改善黑人地位的措施。但在今天的美國，黑人和白人之間的種族矛盾仍然嚴重存在，因黑人受歧視問題而爆發的種族衝突仍然時有發生。
洛特的失言還使共和黨的聲譽受到嚴重影響。在共和黨正試圖爭取傳統上偏向民主黨的黑人選民支持、布什總統推行“有同情心的保守主義”政策之時，“洛特失言”事件令共和黨和白宮頗爲難堪。爲了維護共和黨的形象，布什12日被迫出面公開譴責洛特的言論。他說：“參議員洛特最近的言論並不代表我們國家的精神”，“任何表示過去的種族主義可以接受或肯定的言論都是無禮的和錯誤的”。
民主、共和兩黨圍繞洛特是否適合擔任參議院領袖的爭論在新一屆國會開始時肯定會繼續下去。這一事件對洛特的前途和共和黨的政治影響如何，還要看以後的事態發展。
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