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6日，美國總統經濟班子中兩員大將——財政部長奧尼爾、總統首席經濟顧問林賽——雙雙辭職，的確讓新聞界吃了一驚。美國媒體普遍認爲，這是布什總統決心扭轉國家經濟頹勢邁出的“重要一步”，也是他瞄向2004年總統大選的一個信號。
這次內閣改組是布什入主白宮以來的第一次，主要原因有三。第一，奧尼爾和林賽的業績不佳。雖說美國經濟滑入衰退和復甦乏力並非這兩個人的過錯，但他們也沒有拿出復甦經濟的好點子。奧尼爾還就美元比價、巴西經濟等問題出言不當，在華爾街和國會山上引起一片怨言。林賽說話更是個“直筒子”，他最近公開預測對伊拉克的戰爭將耗費1000億至2000億美元，讓布什政府中的許多要員有點坐不住。
第二，迎合民意，復甦經濟。布什執政兩年，政治上得分不少。從應對“9·11”事件，到進行鍼對拉登“基地”組織和阿富汗塔利班武裝的反恐戰爭，使布什成爲美國曆史上支持率最高的總統。但經濟問題是布什政府的一大缺陷。不僅華爾街股市一熊再熊，企業醜聞此起彼伏，國家整體經濟復甦也是步履艱難。人們普遍認爲，布什政府既沒有推出有力的振興經濟計劃，也沒有傳出應付目前經濟難題的明確信息。因而，布什撤換經濟班子中的兩員大將，目的就是要向選民表明，本屆政府會像打贏反恐戰爭一樣來處理經濟問題。
第三，保持勢頭，瞄準大選。在今年11月的中期選舉中，執政的共和黨以“反恐牌”壓住了民主黨的“經濟牌”，順利奪回國會參衆兩院的控制權。但布什很明白，要想兩年後以同樣的姿態贏得總統大選決非易事。10年前老布什輸掉白宮就輸在經濟上，而目前經濟狀況同樣不妙：今年第三季度經濟增長4%令人欣喜，但經濟學家們擔心第四季度很可能是1%，甚至負增長。再說，財政赤字擡頭，貿易逆差居高不下，股市復甦一步三搖，失業率11月份又漲到6%，爲8年來的最高水平。這些都是令人頭疼的問題。
一般來講，中期選舉後的幾個星期是美國總統“打掃房間的最佳時機”，布什趁着中期選舉勝利後的熱乎勁，順勢改組經濟班子，既可以堵住民主黨人的嘴，也可以給人面目一新的感覺，還可以激勵內閣的士氣。接下來布什會推出有頭有臉的人物擔當重任，隨後推出更加有力的刺激經濟措施。如果美國經濟明年前半年走向強勁復甦，布什2004年尋求連任的機會就大大增加。
保羅·奧尼爾簡歷
年齡：67歲，1935年12月4日出生於美國密蘇里州的聖路易。
教育：1960年獲弗雷斯諾州立大學學士學位，1966年獲印地安那大學公共管理碩士學位。
經歷：2000年獲布什總統提名出任財政部長。
1987-2000，世界最大鋁業公司美國鋁業(Alcoa)的董事長。
1987-1998，美國鋁業(Alcoa)的董事長兼首席執行官。
1977-1987，歷任國際紙業公司副總裁，高級副總裁，總裁。
1967-1977，行政管理與預算局，預算監管員，局長助理，助理局長，副局長1961-1966退伍軍人事務部，系統分析師1955-1957，莫里森·納德森公司，技術服務工程師。
家庭狀況：已婚，與妻子南希·尤·沃爾夫育有三女一男。
爲什麼是斯諾上
繼任者斯諾在企業經營上的業績並不如奧尼爾。奧尼爾在擔任布什內閣的財長之前，曾帶領美國鋁業公司從衰落走向繁盛；但是斯諾的CSX卻沒有這麼好的企業經營效率記錄，它的運轉並不十分順暢，在北美的同行業大企業中只能算一個平平之輩。
斯諾要錢的能耐要更強一些。他在擔任CSX主席及行政總裁的12年間，薪水加上花紅和股票期權，總值超過5000萬美元，報酬水平在37家交通運輸公司中排第三位；而在此期間，CSX盈利下跌，股價升幅只有其他大企業的一半。
布什爲什麼讓更能幹的奧尼爾下臺，而讓相對不太能幹的斯諾上？其中最重要的原因大概在於，奧尼爾的能幹往往使在不該使的地方，而斯諾手中不多的好鋼倒能用在刀刃上。在布什看來，斯諾是那種願爲白宮政策前驅的人選，不像奧尼爾經常會發出一些不和諧之音。奧尼爾不僅在減稅上跟不上布什的步子，在諸如提高進口鋼鐵的稅率的問題上也持不同意見。而目前布什的執政思路基本出自總統班底中的政治戰略顧問KarlRove與高級國內政策顧問JoshBolten之手，在這種架構中，財長最首要的任務不是去尋求刺激經濟的良策，而是讓議會通過布什業已成型的經濟刺激方案；布什要的是推銷員、公關先生角色的財長，而不是奧尼爾所期待的那種有棱有角的決定者角色。
目前共和黨在參議院中僅佔據一席的多數，這將使得民主黨要改變或阻減稅議案變得相對容易。財長作爲公關先生的角色就更加被強調。
斯諾的“推銷”手段非同一般。他善於管理和與人溝通，在商界中信譽不錯，並且與華盛頓關係密切，在兩黨政治中長袖善舞。在很多共和黨人看來，斯諾是個政治能手，明白如何推銷布什的政策。
約翰·斯諾簡歷
年齡：63歲，1939年出生於俄亥俄州託萊
教育：1962年獲托萊多大學學士學位；
1965年獲弗吉尼亞大學經濟學博士學位；
1967年獲喬治·華盛頓大學法學學位
經歷：1965-1967馬里蘭大學經濟學助理教授
1972-1975交通部助理法律顧問
1973-1974喬治·華盛頓大學兼職法學教授
1974-1975交通部負責政策、計劃和國際事務的副助理部長
1975-1976交通部負責政府事務的助理部長
1976-1977交通部副部長
1976-1985國家高速公路交通安全委員會委員
1985至今美國切西公司總裁兼首席執行官，1991年兼任董事長
奧尼爾辭職3大原因
1.作爲布什在經濟方面的首席發言人，奧尼爾曾因其標新立異的觀點及對金融市場若即若離的態度而飽受詬病。
奧尼爾以率直敢言見稱，他曾迴應那些批評他的人說：“如果人們不喜歡我做的東西，我可無所謂，我可以乘遊艇到處逛或駕車暢遊全國。”而他在上任前曾表示要保留價值一億美元的美國鋁業(Alcoa)的股票，就遭到過猛烈抨擊，後來只是在外界的壓力下，纔不得已出售股票。
2.奧尼爾一直負責美國稅收改革，但他與布什在減稅等重大經濟政策上意見相左，他擔心經濟刺激方案將擴大政府開支，減少政府稅收，勢必造成財政赤字劇增，因此，奧希望限制刺激經濟方案的規模，成爲政府圈內主流意見裏的“雜音”，因而使布什的經濟領導能力受到懷疑。
3.與主流觀點不一致，對美國經濟太過樂觀。美國經濟自衰退以來，奧堅持爲經濟唱好，始終末有一絲悲觀情緒，與其財長的穩健風格十分不相符。
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