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美國軍方和情報機構18日透露，伊拉克軍隊目前正將大量混凝土類障礙物堆放在該國西部和南部偏遠地區的機場跑道上，以免這些現成的機場輕鬆被美軍佔領併成爲打擊伊拉克縱深目標的前進基地。美軍認爲，伊拉克人藉助特別工具可在很短時間內將這些障礙清理乾淨，但對於“初來乍到”的美國空降兵來說，必須花費大量的人力和物力才能將機場“打掃利落”，否則，後續部隊根本無法利用這些現有設施向伊拉克境內快速運送部隊和裝備。
《今日美國報》在頭版發表文章說，由於這些機場位於美軍劃定的伊拉克南部“禁飛區”內，因此自從海灣戰爭後就一直沒有伊軍機出沒。鑑於這種情況，美軍認爲完全沒必要先將跑道炸得一塌糊塗，然後再修好供自己使用。美國衛星圖片顯示，位於伊拉克西部H-3地區的四個機場跑道上堆滿了簡易水泥路障。此外，在伊南部和首都巴格達附近同樣正在進行安放路障的工作。不過，在這裏充當“攔路虎”的是一些可快速移動的重型卡車，以便讓伊拉克飛機自由起降。
儘管自從海灣戰爭後，伊拉克的導彈就“斷糧”了，但美國擔心薩達姆手中依然擁有20多枚可打到以色列的地對地導彈。由於伊拉克飛毛腿導彈射程有限，西部地區自然成爲其攻擊以色列的理想發射地。在美國人眼中，H3地區的空軍基地非常重要，佔領這裏，除了能輕鬆東進巴格達外，還可消除伊拉克飛毛腿導彈對以色列、科威特和沙特阿拉伯造成的威脅。美軍表示，這些機場很可能成爲入侵伊拉克行動的“首批打擊目標”，並將利用它們作爲跳板對伊拉克縱深發動襲擊。
據悉，當地的幾個機場靠近伊拉克石油產區且跑道很長，完全能起降各類大型運輸機。美軍擔心，這個基地附近可能隱藏有伊軍的祕密移動式地對空導彈系統，並有可能乘運送士兵的美直升飛機降落時給予突然襲擊。爲了防止這種“可怕偷襲事件”發生，美軍最近加大了對伊南部“緊飛區”內各類可移動警戒雷達系統的打擊力度。據悉，美英兩國飛機18日已經在五天內連續第四次空襲了這一地區的“可疑目標”，以免地面武器系統在未來戰爭中“暗算”美軍飛機。
儘管美軍攻打伊拉克的味道越來越濃，但伊軍似乎並沒有“緊張起來”，他們既沒有大規模調兵遣將的行動，也未曾加強前往巴格達各條道路的警戒工作。不過，伊拉克軍隊已經在巴格達四周各個戰略要地部署了數量衆多的炮兵陣地，其中主要的防衛地點就是薩達姆總統的官邸及其附近地區。此外，伊拉克方面還將大量炮彈從容易受到攻擊的中央儲備庫分散轉移到了市外的陣地上。同時，伊拉克政府還開展了多次民事防空演習。
雖然五角大樓擔心伊拉克出動無人駕駛飛機向美軍陣地附近播灑生化武器，但美情報人員指出，伊軍根本沒進行必要訓練。現在美國上下迷漫着一種觀點，只要對伊拉克開戰，那麼薩達姆手下的普通士兵將迅速土崩瓦解，號稱最精銳的共和國衛隊和特別部隊也將在短時間抵抗後變得不堪一擊。針對這種樂觀態度，五角大樓上下倒是顯得“非常冷靜”。美國國防部長拉姆斯菲爾德指出，儘管上次海灣戰爭中八萬伊軍迅速投降，但今後戰場上依然什麼事情都會發生。
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