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據英國《泰晤士報》7日報道，由英國海軍“皇家方舟”號航空母艦率領的特混艦隊將於11日從英格蘭南部的朴茨茅斯港啓程開赴海灣地區。
報道說，英國國防大臣傑夫·胡恩將於當天在議會宣佈這一消息。
報道稱，特混艦隊此次出航是爲參加今年夏天在遠東地區舉行的例行多國海軍軍事演習，艦隊由“皇家方舟”號航母、一艘核動力潛艇、一艘護衛艦、一艘驅逐艦及兩艘補給艦組成。艦隊將在赴遠東地區的航程中經停海灣地區。
另據英國國防部發言人稱，“皇家方舟”號此次出航早在去年11月就已經確定。這位發言人說，國防部目前正在爲任何可能發生的突發事件做準備。
英國媒體近日報道說，作爲對伊拉克戰爭準備工作的一部分，英國將在海灣地區部署以“皇家方舟”號航空母艦爲首、總兵力超過2萬人的軍事力量，同時還將動員7000人的預備役部隊。
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