在美軍加緊在海灣地區軍事部署準備伊拉克戰爭的同時,美國第108屆國會於1月7日在國會山開幕,議員們就誰應該爲美國打仗展開了爭論,有些議員甚至建議恢復強制兵役法,讓所有種族和階層的人來履行爲國服役的義務。
但是國防官員、多數議員和分析人士認爲,恢復強制兵役的可能性很小,因爲目前的自願兵役制度比強制兵役更有效率,也更節省經費,是一套行之有效的制度。
民主黨衆議員查爾斯·蘭熱爾認爲目前美國人爲國服役的義務不均衡,弱勢羣體承擔了大部分的兵役義務,這不公平,有“窮人爲富人打仗的嫌疑”,並於上週向國會提出恢復強制兵役制度的建議。蘭熱爾是位朝鮮戰爭的老兵,他堅決反對美國發動伊拉克戰爭。蘭熱爾的建議得到了衆議員約翰·科尼爾斯的支持,而科尼爾斯也反對布什總統採用先發制人的戰略攻打伊拉克。
但是,衆議院軍事委員會現役人員分會主席、共和黨衆議員約翰·麥克休說:“我的感覺是,民衆中,尤其是現役軍人中間,缺乏對這一建議的熱情支持。”軍事委員會的民主黨議員維克·斯奈德說,蘭熱爾和科尼爾斯的想法不無道理,但應該用別的辦法來解決兵役不平衡的問題,而不是重新恢復強制兵役制度。
麥克休說,在自願的原則下,軍人傾向於把它看作一種職業,服役時間相對較長,因而可以節省培訓經費。
美國防部長拉姆斯菲爾德1月7日表示,他堅決反對恢復強制兵役。“我們不會恢復強制兵役制度,也沒有必要這麼做。另外,強制兵役制度的缺點是顯而易見的。”國防部的聲明稱,自願兵役制度爲美國“建設了一支經驗豐富、聰明善戰、紀律嚴明的軍隊”,因而反對強制兵役制度。
美國在20世紀70年代廢除了強制兵役制度。根據強制兵役制度,20-25歲的美國公民都有服兵役的義務。在徵兵時,首先在20歲的公民中通過抽籤決定誰服兵役,如果20歲的人羣達不到需要的數量,再在21歲的人羣中選,以此類推。
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