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戰爭來臨時既有調兵遣將、部隊運動這樣明顯的跡象，也有容易被人忽略的蛛絲馬跡。正是這些不明顯的蛛絲馬跡往往成爲戰爭爆發的徵候。
-日外務省建議日本公民立即撤離巴格達
1月23日晚，英國《泰晤士報》滾動突發新聞欄目突然刊出一條頗爲引人矚目的短訊。這條短訊字數不多，但內容卻相當驚人：
日本外務省當天向在伊拉克境內和巴格達的日本公民發出警告，要求除肩負公務的外交人員、新聞媒體記者之外，其他日本公民立即撤離巴格達，建議所有準備前往巴格達的日本公民取消行程。日本外務省在解釋發佈該警告的原因時毫不隱瞞，坦言與可能對伊拉克採取的軍事行動有關。在此之前，日本外務省已經警告所有在伊日本人，立即從巴格達以外的其它地區撤離。因此，日本外務省23日發出的警告至少能說明，嗅覺敏銳的日本政府顯然已經聞到了什麼。
國際觀察家認爲，日本外務省建議本國公民立即從巴格達撤離這一跡象非常值得關注。由於日本是美國在亞洲的親密盟友，加上日本政府積極支持美國的攻伊倒薩軍事行動，一邊派軍艦遠赴海灣，一邊甚至打發政客表態說，就算沒有聯合國授權，日本也應該支持美國對伊拉克採取軍事行動。因此，美國政府在開戰之前一定會事先向日本政府通風報信，讓美國的盟友有所準備。實際上，在第一次海灣戰爭開始之前，日本就屬於第一撥接到美國即將對伊開戰通報的國家之一！當然，也有觀察家不以爲然，認爲這只是日本政府採取的正常預防措施而已，不值得大驚小怪。
-施羅德
-美特種部隊搶佔伊油田詳細計劃曝光
同一天，英國《衛報》得悉，美國軍方已經制定了一份美伊開戰後如何保護伊境內油田安全的計劃，以防止伊拉克在1991年海灣戰爭期間將科威特境內油田付之一炬的事件重演。
根據《衛報》瞭解的情況，去年聖誕節前，美國國務院、五角大樓和伊拉克反對派成員在華盛頓舉行了一次祕密碰頭會。這次會議原定的議題是後薩達姆時代的伊拉克，或者說是伊拉克的未來，可說着說着，伊拉克的石油成了美國人討論的焦點。也不奇怪，伊拉克是世界上已知石油儲量第二的國家，就在聯合國全面制裁的情況下，伊拉克每天還能生產150萬桶石油，而《衛報》採訪到的專家估計，如果投資得當，管理有方的話，那麼五年內伊拉克就能恢復到每天600萬桶的產量。因此，美國國務院官員在這次祕密會議上直言不諱地說，保護伊拉克油田安全是“第一要事”！一名參加此次會議的官員透露說，美國軍方在這次會議上表態說，美軍已經制定了詳細的保護伊境內油田的計劃。美軍方暗示說，一旦地面戰開始，美軍特種部隊將盡其所能搶佔伊拉克的重要油田設施，確保油田的安全。
伊拉克油田的安全不僅牽動美國人的心，世界環保組織的心，也讓美國、英國、俄羅斯、法國和其它國際石油公司心急如焚。別看這些石油巨頭從不公開談論伊拉克的石油，以免激怒阿拉伯世界，讓阿拉伯世界以爲美國對伊開戰看中的就是伊拉克的石油，可背地裏，這些國際石油巨頭卻在暗暗打伊拉克未來石油市場的主意，因爲伊拉克的石油產量實在是太誘人了。
不過，英美兩國政府官員趕緊把自己與石油劃清界限：英國外交部高級官員麥克·奧布萊恩在接受媒體採訪時堅稱：“說我們對伊動武的目的是出於對控制伊拉克石油的貪婪，這種指責真是太簡單，太可笑了。我們可不是爲了貪婪，而是爲了阻止大規模殺傷性武器的擴散。”美國國務卿鮑威爾也對《波士頓環球報》稱：“如果我們對伊開戰，那麼最後是盟國一起控制伊拉克，至於伊拉克的石油是屬於伊拉克人民的。伊拉克的石油不是爲美國人開採的。”當記者不依不饒地追問，戰後美國石油公司是否介入伊拉克油田開發時，鮑威爾回答說：“這個問題我不好回答，不過，我想伊拉克的油田總歸是爲伊拉克人民的利益。”
當然，如果真只爲伊拉克人民，那麼美國人一定不會如此熱心。因爲布什政府內部官員赤裸裸地表示，伊拉克石油開發的獲利應該用於支付部分美軍佔領伊拉克所花的費用。美軍佔領伊拉克的時間預計爲18個月。美國副總統切尼辦公室也有人建議說，美國佔領軍每天的開支應該由伊拉克出口石油來支付，直到伊拉克的民主政府上臺爲止。《華爾街日報》更是一針見血地指出，由於布什政府與石油業關係密不可分，所以布什政府對伊拉克的石油工業垂涎欲滴！
-伊六鄰國緊急舉行如何避免戰爭峯會
1月23日，伊拉克周邊6國的外長在土耳其城市伊斯坦布爾召開會議，商討如何避免伊拉克戰爭的爆發。
據報道，來自土耳其、伊朗、敘利亞、約旦、埃及和沙特的外長在伊斯坦布爾的博斯普魯斯岸邊的奧斯曼王宮舉行了這次會議，並將發表一份聯合聲明，要求伊拉克與武器覈查人員進行充分合作，科威特外長未能出席。
參加會議的各方代表強調說，他們不會選擇要求薩達姆下臺並流亡來避免戰爭。27日，監核會主席布利克斯將向聯合國提交關於覈查工作進展情況的報告。國際社會擔心，布什政府很可能會利用這份報告作爲發動戰爭的藉口。據悉，土耳其一直擔心美國對伊動武會使地區局勢動盪不安，並對該國經濟造成極大破壞。民意調查顯示，五分之四以上的土耳其人反對發動戰爭。土耳其外長雅克在接受採訪時表示：“我不同意戰爭不可避免的說法，還是有希望獲得和平的，戰爭還是可以被阻止的。”
法國總統希拉剋說：“對目前的伊拉克危機，法國和德國持有相同的判斷……法德的相同立場基於兩點，其一是，在聽取聯合國覈查人員根據安理會相關決議所作出的評估報告後，任何決定都應由聯合國安理會作出，而且只能由其作出；其二是，戰爭，通常意味着自認失敗，無力用其他方式解決問題，戰爭，也通常是最差的解決問題的辦法。因此，我們必須竭盡全力避免戰爭。”
德國總理施羅德說：“德法在和平解決伊拉克危機的立場上完全一致。不要指望德國會支持任何授權戰爭的決議，不要對此抱任何希望。”
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