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在聯合國監核會主席布利克斯和國際原子能機構總幹事巴拉迪向安理會提交對伊核查報告之後，美國總統布什面臨着也許是他總統任期內最重大的一項決定：是否對伊拉克發起一場世紀之戰？
美國官員表示，布什現在還沒有做出最終決定，媒體過分誇大了目前海灣地區的緊張氣氛，接下來將發生什麼事情眼下還不甚明朗。不過，在面臨巨大的國際壓力下，布什也可能會同意武器覈查小組再多進行幾周時間的核查。
美國官員認爲，在未來數週內，布什和他的國際政策小組將從以下三大方案中選擇一個。
一，撇開聯合國單獨行動
在聯合國外交官看來，布什最有可能做出的決定，就是彙集他所謂的“聯合意志”，在不經過安理會批准的情況下發動對伊戰爭。可能參加“聯合意志”的盟國分爲兩部分：英國、澳大利亞、捷克、保加利亞將直接派兵或提供軍事裝備，而海灣地區的“友邦”科威特、卡塔爾和土耳其可能會同意美軍使用其軍事基地或提供後勤援助。
當然，布什政府希望最好能夠得到聯合國的支持，以免師出無名。但在聯合國授權問題上，美國現在並沒有底氣，因爲除美英之外的其餘三個安理會常任理事國都反對對伊拉克動武。
部分支持動武的國家則希望能夠找到伊拉克擁有大規模殺傷性武器的明確證據。但到目前爲止，覈查小組成員並沒有發現這方面的“有力”證據。而在缺少證據的情況下，安理會主要成員國肯定不會同意就動武一事進行投票。在這種不利形勢下，布什可能會單方面宣佈伊拉克沒有遵守安理會第1441號決議。
二，通過安理會授權對伊動武
布什能夠選擇的另一方案是：在安理會內部達成一致意見，勸說安理會通過授權對伊動武的新決議。
可在目前這種形勢下，要使安理會各成員國達成共識看來相當困難。覈查人員並未發現伊拉克發展大規模殺傷性武器的任何強有力證據，就連美國的情報官們也說沒有掌握到伊拉克這方面的可靠證據。
國際外交官指出，即使安理會再通過一個伊拉克問題新決議，決議內容也不會直接授權對伊動武，決議的措辭可能會比較模糊，使各成員國都能夠接受。目前，在安理會10個成員國中，德國和敘利亞兩國已經表達了強烈反對對伊拉克動武的立場，美國官員還擔心墨西哥和巴基斯坦兩國可能也會提出反對。
三，走折衷路線
布什的第三種選擇是：發動美國官員在政府內部和聯合國範圍內就此問題展開廣泛討論，然後根據大多數人的意見最後作出是推遲還是乾脆取消軍事打擊行動的決定。
這一路線可能的後果是：布什同意讓聯合國武器覈查小組繼續開展覈查，但給定的期限肯定要比布利克斯和埃爾巴拉迪希望的時間要短。如果真的採取這一路線的話，美國就把最後的責任推卸給了法德兩國以及其他反對對伊動武的國家。
布什還沒有暗示過他可能會走這着棋，因爲他的軍事顧問們明確告訴他，：一旦過了四月，伊拉克境內酷熱的天氣會給美軍士兵在參加地面戰鬥時帶來諸多不利因素。
另一種可能的後果是：美國官員不斷宣揚讓薩達姆和他的高級隨從流亡海外的觀點，如果薩達姆真的上鉤，戰爭就避免了。但美國官員和聯合國外交官表示，沒有任何跡象表明薩達姆會認真考慮這一最後的歸宿。
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