伊拉克外交部2月17日發表聲明指出,聯合國武器覈查小組當天首次使用了一架美國U-2高空偵察機,對伊拉克部分地區進行了偵察。同時,伊拉克電視臺報道說,伊拉克在沙漠地區進行軍事演習,以應對美國和英國可能發動的軍事打擊。
據報道,聲明說:“上午11:55,一架U-2偵察機進入了伊拉克領空,偵察了伊拉克數個地區,然後於下午4 :15分離開伊領空。這次偵察行動持續了4小時20分鐘。”聲明沒有透露這架飛機的飛行路線。
伊拉克此前一直以難以保證U-2偵察機安全爲由拒絕聯合國武器覈查人員使用這種飛機參與覈查行動。不過,伊拉克總統薩達姆的顧問阿薩迪2月10日致函聯合國監測、覈查和視察委員會(監核會),宣佈同意覈查人員在執行任務中使用U-2偵察機。伊拉克國家監督局局長阿明在給監核會主席布利克斯的信中對使用U-2偵察機提出了一些條件,比如何時進入伊領空以及停留時間等。
當天,伊拉克電視臺還播放了一些伊拉克軍隊進行演習的場面,有伊拉克米格-24直升機發射空對地導彈以及裝甲車和步兵團進行攻擊演練等。伊拉克電視臺只是說,演習是在一片沙漠地區進行的,但是沒有透露具體的地點和時間。
伊拉克總統薩達姆當天在會見內閣成員時還指出,雖然上週末世界各地爆發了反對對伊戰爭的大規模遊行示威,但是伊拉克必須繼續做好與美國和英國發生衝突的可能。
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