德國水族市場上最近出現一種神祕小龍蝦,能夠進行無性繁殖。科學家擔心,如果它進入野生環境,可能會對歐洲同類淡水生物造成嚴重威脅。
德國洪堡大學科學家在20日出版的英國《自然》雜誌上說,目前可能已經來不及禁止這種小龍蝦在水族市場上交易,但應當告誡公衆,嚴格防止將其釋放到野外。
小龍蝦並不是沒有長大的龍蝦,而是一種有較大的螯、體型類似龍蝦但個兒較小的淡水甲殼動物。這種新發現的雌性小龍蝦體長8釐米左右,甲殼上有大理石花紋。它於20世紀90年代末期出現在德國水族市場上,關於它能夠無性繁殖的說法在養魚愛好者中不脛而走。
洪堡大學科學家對這一說法進行了檢驗,證實這種小龍蝦無須雄性交配受精便可繁殖,即孤雌生殖。此前人們曾發現某些高等甲殼動物存在無性生殖現象,但從來沒有發現小龍蝦及其近親如螃蟹、龍蝦有這種能力。
糟糕的是,這種小龍蝦與北美一種小龍蝦親緣關係非常近,因此也有可能帶有北美小龍蝦所攜帶的有很強感染力的真菌。十九世紀,這種北美小龍蝦侵入歐洲水域,攜帶的真菌使歐洲本土小龍蝦大批遭殃。科學家擔心,新發現的小龍蝦也可能對歐洲同類物種造成威脅。
不過這種小龍蝦並非一無是處,它的卵比較大、能夠無性繁殖,因此有可能作爲理想的實驗動物,幫助研究進化過程和胚胎髮育。
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