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五角大樓2月26日召開新聞發佈會對外公開了一系列的照片，指出伊拉克正將武器裝備部署在清真寺和其它一些民用設施附近，試圖以此阻止美國等國家的軍事打擊和製造能夠引發國際社會關注的事件。
據報道，此前，五角大樓多次指責伊拉克總統薩達姆試圖利用“人體盾牌”等保護關鍵設施，還指出薩達姆計劃破壞油井、炸燬大壩和製造其它導致重大平民傷亡的慘劇，但這 些指責的來源多是未經證實的情報消息。此次，五角大樓公佈了空中偵察機拍攝的照片，以更加有力地證明薩達姆試圖在戰爭中違反國際條約。
五角大樓一位拒絕透露姓名的高級官員說，這些照片拍攝的日期始自2002年10月，照片上顯示出伊拉克正將軍事資源向民用目標附近集結。他說，其中一張照片說明，伊拉克在一處清真寺附近修建了大型的彈藥庫；另一張照片則說明，伊拉克在國際社會向伊拉克人民分發食物的一個倉庫附近建造了護牆，以保護儲存在當地的彈藥和武器裝備。還有一張照片則顯示，巴格達的伊拉克新聞部總部屋頂上安設了防空武器。
這位官員分析說，伊拉克認爲清真寺附近將是放置軍事裝備的“最佳選擇”，薩達姆希望在西方國家發動轟炸時，在一個伊斯蘭教的神聖場所製造重大的災難。他還說，伊拉克經常將防空導彈系統和相關設備放在平民區內或者附近，這包括公園、清真寺、醫院、賓館和人口密集的購物區，甚至是墓地。伊拉克還將火箭發射器部署在經常使用的足球場附近，還將地對空導彈系統部署在非軍事工業區內。
他進一步說：“這是一個經過精心策劃的、有着集中管理的計劃，伊拉克此舉用意非常明顯：不惜一切代價保存伊拉克的軍事能力，儘管這將使平民和伊拉克的文化以及宗教設施處於危險。所有這一切嚴重違反了戰時必須保護非軍事目標和平民的規定。”
這位高級官員還說，那些抵達巴格達自願在伊拉克的關鍵設施充當“人體盾牌”的外國人可能被當作戰鬥人員，而不是無辜平民處理。“我雖然不是法律專家，但是可以看出，這些人在爲伊拉克政府服務，他們實際上已經跨越了戰鬥人員與非戰鬥人員的界限。”他還猜測，伊拉克在某些情況下可能將聯合國武器覈查人員扣作人質，將他們關押在關鍵設施，以此阻止美國和英國的襲擊。
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