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3月12日，一場罕見的沙塵暴襲擊了科威特城，當地商店紛紛關門，交通幾乎陷入癱瘓，就連坐在窗門緊閉的室內也能感受到滾滾的粉塵。這場開春來科威特的第一場沙塵暴也成了全世界媒體熱炒的焦點，因爲不少人分析認爲，像這樣惡劣的天氣甚至會對美軍攻打伊拉克的軍事行動產生重大影響。那麼，伊拉克未來一週半個月內的天氣會是怎麼樣？沙塵和高溫究竟會對美軍的軍事行動產生多大影響呢？
舒適的氣候還有半個月
3月12日科威特城的這場沙塵暴着實罕見，因爲在這個時候，科威特城往年還沒有遭遇過如此猛烈的沙塵暴，所以西方媒體引述科威特科學研究院環境專家艾哈邁德·杜薩里的說法還是多少有點道理的。杜薩里說：“今年氣候極度反常……沙塵暴發生次數頻繁，強度也都很大。”大風天氣通常在冷熱氣候的交匯季節出現，也就是在4月份。4月份以後，沙漠地區氣溫就會急劇上升，7、8月份當地氣溫最高可以達到49攝氏度。但是今年大風早在年初就光臨，從上個月開始，強弱不同的沙塵暴也開始以每週一次的頻率襲擊科威特。杜薩里認爲，如此怪異的天氣跟美軍在科威特北部大漠深處大規模的集結有關。近11萬軍隊和總數超過萬輛的坦克，運兵車等頻繁調動很自然會在沙漠裏掀起陣陣黃沙，因此，這是造成反常氣候的重要原因之一。
不過，科威特城這種例外的氣候應該不會影響美軍攻伊的步伐，因爲對伊拉克來說，比較舒適的氣候還會持續近半個月時間，而美國廣播公司3月13日的報道稱，白宮正在爲布什草擬對全美民衆演說文稿，也就是對伊最後通牒。這份對伊最後通牒可能於本週末發表，最多再給伊拉克七天時間。
根據這一時間計算，有利美軍軍事行動的舒適氣候應該還有半個月左右。記者是根據在伊拉克生活工作一年多以及老同事多年的經驗做出這一判斷的。許多人都談到了伊拉克的沙塵暴和高溫，科威特城12日13日的最高氣溫也達到了攝氏30度，記者在室內穿短褲，一出門就要鑽進汽車開空調，加上沙塵暴，所以一些人認爲，這樣的惡劣天氣可能會影響美軍的行動。
然而，這是在科威特，伊拉克那邊事實上還沒有進入真正不利作戰氣候的季節。在伊拉克，真正的高溫夏季是從4月底或5月初到9月底或10月初，在4個多月之中，每天的氣溫都高達攝氏38度以上。但如果空氣中相對溼度較低的話，那麼氣溫雖高但卻給人以舒適的感覺，真正酷熱和沙塵暴要從6月下旬開始，一直持續到7月底，也就是所謂的“炎夏40天”。夏季風力特別大，時速能達65公里左右，而且氣溫越高，風力越大，尤午後越甚，傍晚趨於平靜。大風咆哮時，總是塵土飛揚。不過，真正可怕的沙塵暴是要在伊拉克西部大漠一帶才能見到，而記者在巴格達生活工作一年多時間裏，可能因爲是雨水較多的原因，再加上巴格達附近裸露地表不多，綠化的草樹也不少，外加巴格達城裏的水系，所以一年多來並沒有感受到沙塵暴有多嚴重。雖說也遇到過連續兩三個小時的沙塵暴，就算人躲在室內仍能感覺到到處是粉塵，整個巴格達的天空是灰濛濛的，好似傍晚時分，但總體來說達不到影響軍事戰略的程度。
沙塵暴高溫影響戰術行動
當然了，如果美軍在戰術行動過程中遭遇沙塵暴的話，那麼可能會受短暫的影響。記者真正領略伊拉克沙塵暴的厲害是從約旦返回巴格達途中。記者開的是一輛日本的“陸地巡洋艦4500”，動力強勁密封性也不錯，可在高速路上遇到了一場持續三個小時的沙塵暴時愣是不敢繼續上路，只能跟所有的車一樣停下來，打開車燈。就這樣，記者仍能看着那細細的沙子往車裏鑽！
如果美軍在對伊拉克行動中遭遇這樣的沙塵暴的話，那麼反應肯定跟記者一樣只能老老實實地停車，否則的話兩至三米的能見度，再加沙塵不斷灌進直升機或者坦克的機件的話，那麼不是發生機械故障就是遭遇坦克大撞車，所以，沙塵暴也就只能對美軍的戰術行動產生些許的影響而已。實際上，在第一次海灣戰爭地面戰打響之前，因爲遭遇沙塵暴的原因，西線美軍被迫拖遲了數小時出擊。不過，由於第一次海灣戰爭的經驗與教訓，美軍已經對某些設備進行改裝，使之適合在沙漠氣候下使用，例如他們已經給某些機械設備裝上沙塵過濾器。這樣，美軍就不會再發生第一次海灣戰爭期間因爲步槍槍管進粉塵影響性能，結果被迫從日本緊急進口避孕套充當槍管封口的狼狽事了。至於真正的高溫天氣，還得有一個月後纔會遭遇到。
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