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隨着三峽水庫蓄水的日益臨近，對有着數億年以上歷史的珍稀物種——歸州桃花魚的搶救性遷移行動日前正式啓動。
據中國科學院水生生物研究所副所長聶品介紹，科研工作者經過多次現場踏勘和科學論證後，日前選擇了秭歸縣永樂水庫、黃家淌水庫、茅坪泗溪，以及武漢一養殖場內的兩個池塘作爲桃花魚的“移民新村”，進行實驗性移植。在此之前，爲搶救歸州桃花魚這一瀕危物種，國務院三峽建設委員會、中國科學院水生所曾在2002年召開了專題保護論證會。受三峽建委委託，中科院水生所承擔了對桃花魚實施搶救性保護的任務。
聶品說：“我們從去年年底以來，已經採集了很多桃花魚，目前將寄生在岩石上桃花水母的水螅體(‘童年’水母)投放在上述5個水體中，使水螅體得以自然生息繁衍。希望在今年6月三峽水庫蓄水後，歸州桃花魚能在其它水體中存活。”
生長於三峽庫區秭歸縣歸州鎮鴨子潭、天音潭和牛臥潭的桃花魚，其學名爲“桃花水母”，因其具有極強的觀賞性而名聞天下，同時因爲是有着數億年以上歷史的珍稀物種而極具科學研究價值。然而，在今年6月三峽水庫蓄水後，桃花魚的棲息地歸州三潭將被全部淹沒。專家認爲，如果能趕在桃花魚水潭被淹沒之前，及時移植，並掌握其繁殖技術，爲自然界保存一個動物基因庫，將對發展生物工程、基因工程、水生生物學、水環境生態學等都具有重要的意義。
新聞背景：歸州桃花魚
新華網武漢3月16日電(記者劉詩平)歸州桃花魚，和鱷魚、鯨魚一樣，並不真的是魚，其學名爲“桃花水母”。據專家介紹，它實際上是一類低等無脊動物，是刺胞動物門水螅蟲綱的一個小類羣，是生活在淡水中具有水母體型的少數種類之一。
到目前爲止，桃花水母在全世界其他一些國家時有發現，在我國湖北、四川、浙江、江西等省的一些地區也存在，但大多數爲不定期地偶爾出現，迄今所知，僅產於秭歸歸州鎮的特有種——歸州桃花水母數量較多，且時常可見。
桃花魚之所以名爲“桃花”，是因爲它不僅形似桃花，豔如桃花，且與桃花開謝同步。但近來的研究表明，桃花魚並不只在桃花開時纔出現，桃花謝了就消失，而是一年四季都在歸州的幾個水潭裏存在，只是由於夏天陽光強烈，水面溫度較高，又有洪水的衝擊，而冬天水面溫度較低，沒有它們所需要的浮游生物，所以桃花魚在水下和石頭縫隙裏覓食。只有在春暖花開的時節，水面食物豐富，桃花魚才浮到水面來。
作爲極其稀有的一個物種，專家認爲，對於即將改變生存環境的歸州桃花魚，應與高等動物中的珍稀種類(如大熊貓)一樣引起重視。
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