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3月16日，美國總統布什、英國首相布萊爾和西班牙首相阿斯納爾將在大西洋中部的亞速爾羣島會晤。據白宮發言人透露，三國領導人這次緊急會晤將主要討論如何謀求在安理會通過三國提出的授權對伊動武的新決議，以及推翻薩達姆政權後如何管理戰後的伊拉克等問題。美國總統國家安全事務助理賴斯說，這次峯會的目的是，明確告訴伊拉克總統薩達姆“該是自己解除武裝，否則將是被迫解除的時候了”。
布什已於15日乘坐“空軍一號”先行抵達。亞速爾羣島屬於葡萄牙，但美國空軍在島上建有基地，於是成爲美國從本土向海灣調兵的中轉地。東道主葡萄牙總理巴羅佐也將與會。由於這次會議將討論伊拉克戰後安排問題，輿論稱之爲是一次“戰爭會議”。
布什在臨行前發表了每週一次的廣播講話，再一次向伊拉克發出了戰爭信號，並認爲，一旦開戰，美國軍隊必將取勝。布什稱，現在對各國來說，未來幾天就是展現它們是否採取行動、履行聯合國要求伊拉克解除武裝的決議的“關鍵時刻”。布什的言外之意仍在呼籲有關國家支持美英西三國在安理會提出的決議案。
儘管布什連日來足不出白宮進行緊張的“電話外交”爭取支持票，但成效甚微，似仍難以湊足在安理會通過議案所需的9票。
面對法國和俄羅斯可能的否決，美國的計劃是，只要在安理會拉到9票，即使被否決，也算是獲得了“道義授權”。現在看來，這一希望也大成問題。
有分析說，由於聯合國新決議獲得通過的機會實在渺茫，對於在亞速爾羣島聚會的三國領導人來說，真正的問題是：究竟是先推動一次象徵性的投票程序，或者乾脆不要什麼決議案，直接進入戰爭。美國國務卿鮑威爾日前在國會衆議院說，聯合國新決議草案如果無法避免被法國否決的話，美國可能撤銷決議案。如果議案通不過或是撤回，美國的“倒薩”之戰便是“師出無名”。三國領導人在一天時間的會晤中做出什麼決策，世人拭目以待。
與此同時，美國在緊鑼密鼓準備開戰。美國官員透露，白宮的“筆桿子”正在準備兩份布什有關伊拉克問題的最新演說，第一份可能在峯會結束的第二天也就是17日發表，主要內容是向薩達姆發出“最後通牒”，讓薩達姆在解除武裝和戰爭之間做出選擇。最後期限不會超過一週，也就是說，不會超過3月22日。還有一份講稿是布什回到華盛頓後，準備向美國民衆演說用的。在這份講稿中，布什將重提“9·11”事件，並指控薩達姆和拉登是一丘之貉，是美國全體民衆的公敵，也是世界和平的公害。這無疑是一份“宣戰書”。
來自美國軍方的消息顯示，對伊拉克動武的軍事準備工作已經進入最後階段。軍事行動的計劃已經下達到了旅級單位，預計很快就會下達到營連級作戰單位。
據報道，薩達姆在15日召開了高級軍官會議，聽取了伊拉克軍隊備戰情況的彙報，並宣佈國家進入戰爭狀態。此間輿論認爲，無論美英西三國領導人在亞速爾羣島做出什麼決定，戰爭正在一天天逼近。
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