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3月16日，美國駐科威特海軍陸戰隊指揮官詹姆斯·康韋中將指出，目前距離伊拉克戰爭的爆發只有“數日之遙”，並暗示在戰爭開始階段美英聯軍將進行三四天的密集轟炸，摧毀伊拉克邊境一半的防禦工事，爲美英聯軍地面部隊長驅直入掃除障礙。
據報道，康韋中將目前統率駐紮在海灣地區的8.5萬美國海軍和英國軍隊。他當天在當地司令部作了名爲“戰爭之路訓令”的戰前動員演說，向數千名海軍士兵詳細說明了戰爭起始階段的作戰計劃。
他指出，到時候，將有約130架戰鬥機和75架武裝直升機打前鋒，從空中打擊伊拉克第51機械師，然後地面部隊迅速衝鋒進入伊拉克並控制伊南部地區。
康韋說：“我們的第三海兵航空團將會先於地面部隊72至96小時發動進攻，消滅大約一半的伊拉克兵力，然後將剩下的敵人交給地面部隊。”他指出，參與空襲的包括70架AV-8B“鷂式”飛機、60架F/A-18“大黃蜂”戰鬥機、58架AH-1W“眼鏡蛇”武裝直升機和15到20架英國飛機。據軍事分析家指出，這種裝備大概每天能夠執行42 0至672次襲擊任務。
康韋中認爲戰爭將在“幾天內”打響。在他作演說的時候，無數戰鬥機和武裝直升機在司令部上空低低盤旋着，空氣中瀰漫着戰爭一觸即發的火藥味。演講現場的士兵也認爲，演說是戰爭即將打響的先兆。
同時，康韋還設法減少國內反戰呼聲對士氣的影響。他稱，最近調查表明71%的美國人支持戰爭，並認爲戰爭開始後，戰爭支持率將上升到91%。
與上次海灣戰爭長達38天的空襲不同，美國這次準備縮短空中打擊時間。一些美國官員甚至暗示空中和地面打擊有可能齊頭並進。然而，一些地面指揮官則希望儘量延長空襲時間，以便在地面部隊進入伊拉克之前，儘可能地削弱伊防禦工事並打擊伊拉克軍隊士氣。
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