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湯米·弗蘭克斯1945年出生於美國俄克拉荷馬州溫尼伍德，父親是建築工人。他出生後不久，就隨父母一起遷往得克薩斯州的米德蘭。
1964年，弗蘭克斯進入得克薩斯州大學奧斯汀分校學習。越南戰爭爆發時，正在念大學二年級的弗蘭克斯中斷學業，考入位於俄克拉荷馬州西爾堡的軍官學校學習，開始軍旅生涯。
他1967年軍校畢業後參加了越南戰爭，當過作戰軍官助理。
20世紀70年代，他被調到五角大樓的軍隊總檢查官辦公室工作，專門負責軍隊和國會領袖之間的溝通。
1991年海灣戰爭爆發時，弗蘭克斯擔任美軍的作戰師長。海灣戰爭結束後，他任美國駐韓國混合部隊司令官，後升任三星上將並擔任美軍聯合作戰中央司令部陸軍指揮官。2000年6月，弗蘭克斯被擢升爲美軍中央司令部司令，晉升爲四星上將。
弗蘭克斯指揮的中央司令部掌管着橫跨亞非兩洲的廣大戰區，負責美軍在25個國家的軍事行動。
2001年10月，弗蘭克斯在阿富汗指揮中央司令部發動了代號爲“持久和平”的軍事行動，擊潰了塔利班武裝，重創“基地”組織。(完)
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