英國媒體3月28日報道稱,美英兩國在由誰來重建伊拉克烏姆蓋斯爾港的問題上出現嚴重分歧。美國把重建合同給了一家美國公司,而英國則堅持認爲應該將該港歸還到伊拉克人手中。
據《衛報》報道,英軍總指揮伯利奇27日在談到烏姆蓋斯爾重建的問題時表示:“最好的結果就是找到從前運營這個港口的人。”該報還援引一位英國軍方官員的話說,英國的目的不是強行實現“英國強權下的和平”,“我們不想征服第二個美索不達米亞,最終的目的是將一切交還給伊拉克人”。
同一日,英國《獨立報》也報道稱,英國將這個問題的如何解決,看作是對聯軍確保伊拉克資源造福伊拉克人民的第一個大的考驗。
然而此前,美國國際開發總署已經將價值480萬美元的烏姆蓋斯爾港重建和管理合同授予了名爲“美國搬運服務”的公司。這是美國國際開發總署1月31日對伊拉克戰後重建民用項目進行招標的8項合同中的第二個,據悉,這些合同的總額超過9億美元。
此次招標過程受到了各方的批評,因爲招標是祕密進行的,只有數量相當少的公司參與了投標,而且沒有外國公司被邀請參與投標。一些公司與美國政府高級官員有着密切聯繫。
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