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20多年前，作家葉永烈的科幻小說《小靈通漫遊未來》中那個神奇的“小靈通”給人留下了深刻的印象。回到21世紀的今天，小說中帶着人們乘坐“飄行車”到“未來世界”四處漫遊的小傢伙，變成了人們手中持有的通信工具。如今，被稱作無線市話的小靈通，神奇依舊，不但引爆了移動通信市場的價格競爭，成爲表現搶眼的市場焦點，並且在國內市場“攻城略地”，勢頭迅猛，直逼兩大移動通信運營商：移動和聯通公司。
一波三折
小靈通又叫移動的固定電話，它像手機一樣使用，卻只要付固定電話每3分鐘0.2元的資費。小靈通是一種微蜂窩技術，將現有的固話網絡以無線方式覆蓋。在覆蓋區內，用戶可以用專門用機在移動中接聽、撥打本地電話和國內國際長途，並且可以在不同的基站控制範圍內漫遊。
小靈通雖稱無線市話，實質上就是一種移動通信，在中國電信沒有經營移動牌照的情況下，靠打政策“擦邊球”誕生的小靈通註定命運坎坷，成長經歷可謂一波三折。據業內人士回憶，當時中國電信上馬小靈通的理由是爲了解決邊遠山區的通信困難。然而，獲得“出生”許可的小靈通並沒有上山下鄉，相反卻直接進入城市，並快速發展起來。
針對這一情況，主管部門曾試圖對其進行規範和管理。2000年5月，信息產業部曾下文要求各地小靈通項目一律暫停，小靈通一時間生死難卜。一個多月後，信息產業部突然又下發通知，將小靈通定位爲“固定電話的補充和延伸”，又爲小靈通亮起了政策上的“綠燈”。
死裏逃生的小靈通，迅速開始蔓延。去年底，“小靈通”用戶在全國範圍內已經突破一千二百萬，有市場人士預計這個數字今年很可能超過三千萬。儘管與目前中國移動電話兩億的用戶規模相比不在一個級別上，但是其迅速的竄升速度和今後的走向還是給整個通信市場帶來了震動。如今，雖然在技術上並不先進的小靈通卻已在市場上站住了腳，而且大有“攻城掠地”之勢。與移動、聯通這兩個巨頭相比，擁有一千多萬用戶的小靈通就像一株小樹苗，但只要一個不留神，這棵樹苗就會長成參天大樹。
引爆競爭
面對小靈通這匹殺入通信市場的黑馬，移動和聯通方面迅即進行還擊。
今年元旦，重慶電信小靈通正式放號，上市僅10天用戶數就突破2萬，隨即，當地移動公司把網內通話費從每分鐘0.4元降到每分鐘0.2元。3月1日，重慶移動公司又推出了國內最便宜的手機長話資費，涪陵地區的移動用戶打國內長途電話每分鐘只需0.1元。
2月20日，南京小靈通正式放號，市話每分鐘僅0.1元。爲應對小靈通的競爭，南京移動擴大了集團用戶單向收費範圍，全市70萬用戶實行了事實上的單向收費。南京聯通也推出了網內用戶有條件單項收費規定，用戶每月只要交納28元的服務費，就可以在本地免費接聽不超過300元的所有來電。
而在小靈通用戶已經突破40萬的成都市，聯通推出了月租費20元，每分鐘話費僅0.16元的新手機卡。兩天以後，移動也推出了每分鐘話費0.24元的全球通套餐。
小靈通業務在各地攻城掠地，使得中國移動和中國聯通在各地的分公司被迫下調資費價格，以應對小靈通低廉資費的競爭。
中國移動的人士表示，只有進行差異化競爭，才能真正凸顯中國移動的核心競爭力，才能對客戶產生集聚作用。這是對付“小靈通”目前瘋搶客源的最有效的辦法。中國移動在研究市場和開發具有針對性的業務產品上投入了很大人力物力，以後還會加大這方面的投入。中國聯通作爲另一家受小靈通業務嚴重衝擊的運營商，也不敢怠慢。聯通公司對外宣佈，將在部分城市推出CDMA的預付費業務，CDMA預付費業務將和價位在千元左右的CDMA手機進行捆綁。業內人士認爲，聯通此項業務有明顯針對小靈通業務的意味，因爲和千元左右價格的手機進行捆綁，聯通所針對的目標客戶羣將是那些對價格敏感的低端客戶，而這些客戶同樣是“小靈通”關注的目標客戶羣。
市場纔有發言權
小靈通在問世之初，就有專家對其市場角色提出質疑。北京郵電大學的闞凱力教授認爲，原中國電信對市話資源是壟斷性佔有，如果在固話基礎上發展小靈通業務，實際上是利用自己的壟斷資源向移動通信市場延伸，擴大壟斷利益。這一觀點得到許多人的認同，有人認爲小靈通的價格優勢來源於原中國電信的壟斷地位，也有一些業內人士認爲，小靈通的價格優勢只是階段性的，一旦小靈通與中國移動、中國聯通的手機在價格上失去比較優勢，它的末日恐怕也就到了。
誰也不知道小靈通將何去何從，但小靈通的出現，不但成爲支付資費較高的中國移動的背後芒刺，甚至對聯通支付資費不高的業務也構成威脅。在陝西等小靈通業務發展較快的地方，小靈通已顯示出巨大的殺傷力。前段時間儘管西安市移動和聯通資費下降到每分鐘0.2元，月租費猛砍一半，仍不能阻擋小靈通的快速擴張，左手拿手機，右手拿小靈通已成爲當地一景。
同時，從其目前的市場表現看，小靈通進入通信市場後，在引入競爭的同時，也帶動了市場的繁榮。自從有了小靈通，中國移動、中國聯通更加註重改善服務、引進新技術，推出新服務。越來越多的移動、聯通客戶感覺到這兩家公司的服務有了明顯改進，推出的各種資費套餐也越來越實惠。
市場是檢驗產品的最終力量。“名不正、言不順”的小靈通依賴單純的價格優勢，能後發制人，在移動、聯通兩大巨頭的夾擊之下茁壯成長，說明消費者對它的認可。與此同時，移動和聯通公司面對小靈通的洶洶來勢，也放棄了高高在上的市場形象，開始扮演“用心服務”的角色，不斷推出令手機用戶滿意的新業務。從這個角度看，一位手機用戶的話不無道理：“小靈通的最大貢獻在於其打破了移動通信價格的壟斷，促進了移動通信市場的競爭，讓老百姓得到了真正的實惠。”
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