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美國國務院負責領事事務的助理國務卿毛拉·哈蒂近日指出，加強美國的邊界安全和“開放國門”爲美國簽證政策的兩個目標，它們並非相互矛盾。
哈蒂說，美國重視海外來訪人員。她說：“我們是一個開放的社會。我們歡迎國際交流計劃帶來的豐富的多元化內容。正如鮑威爾國務卿指出，美國不能成爲一個封閉的國家。”
在談到2001年9月11日以來美國簽證政策出現的變化時，哈蒂說，美國現在要求所有申請人提供更多的情況，而且更加重視簽證面談。除此之外，如果某個名字在通過“信息庫”時引起警示，那麼可能需要在華盛頓進行跨機構的審查。
哈蒂說，雖然在全世界範圍申請美國簽證的人中，只有不到2.5%的人需要接受這種跨機構的進一步背景調查，但是跨機構信息溝通中出現的技術性差錯給這些申請人帶來了很大耽擱，特別是在2002年年底的時候。
不過，哈蒂說，美國政府在解決這些問題上“已經有了大踏步的進展”，目前這樣的申請案有80%是在提出申請的兩週內審理完畢。她說：“我們正在不影響審查的全面徹底的同時，繼續提高這一程序的效率。”
助理國務卿哈蒂解釋說，簽證申請被拒絕的大部份原因並不是由於安全因素，而是基於一項成文法規，即非移民類簽證的申請者在未能使簽證官確信其“有資格獲得合法非移民身份”之前，一律被視爲不具有獲得合法非移民簽證的資格。
她說：“大部份沒有通過這一申請要求的人，或者是因爲他們的經濟和家庭情況使得他們看上去有可能會在簽證期滿後逾期不歸，或者是因爲他們所聲稱的前往美國的理由不太可信。”
針對有關美國正不加區分地拒籤所有簽證申請或拒籤大量的簽證申請的傳說，哈蒂說：“事實上，有關簽證資格方面的法規自9-11以來只有過很小的變化。”她還說：“儘管我們在程序上大大地嚴格化，但我們做出了一切努力，最大限度地減少給簽證申請人帶來的不便。我們既希望識別那些可能企圖傷害美國的人，同時也希望便利合法入境。”哈蒂表示，美國仍然歡迎正當的簽證申請，並仍在簽發數以百萬計的簽證。
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