由於擔心在沙特首都利雅得、摩洛哥卡薩布蘭卡等地發生的恐怖襲擊蔓延到美國,布什政府5月20日宣佈把恐怖威脅警告級別從黃色提高到橙色,暗示美國有“較高風險”遭遇恐怖襲擊,布什政府爲此敦促各部門增強全國安全警衛。
據報道,白宮發言人弗萊舍指出,美國國土安全部是在綜合各方情報基礎上做出這一決定的,有情報顯示美國國內可能遭受恐怖襲擊,不過這些情報未能體說明具體的襲擊時間、地點、方式以及目標。美國國土安全部部長裏奇說:“美國情報機構認爲,‘基地’組織已經在世界範圍內進入了行動階段,這可能包括在美國發動襲擊。”
裏奇警告與利雅得恐怖襲擊類似的襲擊可能會再次發生。在利雅得,一些武裝分子首先與警衛發生槍戰,然後在其它數個防守較輕的地區接着進行自殺性襲擊。裏奇還敦促各地州長以及市長部署更多警察以及採取其它預防措施,特別是要在即將到來的“陣亡戰士紀念日”期間保護好大型公共場所。
在美國國土安全部宣佈這一命令之後,美國各州以及地方部門開始加強安全保護。比如在加利福尼亞,警察開始實行12小時換班制度;在紐約,國民警衛隊已經被徵召起來保護地鐵和橋樑。華盛頓警局的SWAT精英突擊隊開始準備進行隨意巡邏。美國還關閉海外一些使館等。
9·11恐怖襲擊事件發生後,美國建立了一套5級國家恐怖威脅預警系統,用綠、藍、黃、橙、紅5色代表從低到高的5種危險程度。截至目前,布什政府共三次宣佈提供恐怖威脅警告級別,每次都是大舉強化安全措施,但是在以前這些警告發布後,並沒有發生任何恐怖襲擊。這已經導致人們對美國安全警戒系統可信性的置疑,認爲這種系統除了嚇唬民衆以及花費納稅人錢財之外沒有其它用處。(孫玉慶)
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