|
| 今年共有839人參與『牌王爭霸』，志在奪得250萬美元的頭獎 |
|
| 因為要交1萬美元纔能參賽，不少玩家都是穿金戴銀的有錢人 |
當地時間5月20日凌晨時分，拉斯維加斯，世界撲克大賽決賽首輪比賽。籌碼額已達3000，牌桌旁坐著小赫爾馬斯，1989年他24歲時成為該比賽最年輕的冠軍，此後他就成了職業撲克玩家。
看到對手已經沒多少籌碼了，小赫爾馬斯開始考慮下更大的注將之一舉擊潰，踢出牌局。他冷冷地看著這位英國商人，傲慢地問：『還剩多少錢？』
『我正數著呢』，卡拉奇斯也不甘示弱，冷面相對。他這次花一萬大元參加比賽純粹是一時興起，以前從未試過。
當小赫爾馬斯決定以同樣的籌碼跟進之後，又一張牌從牌盒中發了出來。在這種牌局中，參賽者可從牌盒中拿到兩張反扣在桌上的牌，旁人看不到點數；而前面發的五張普通牌則在下注過程中在大家面前分三次亮開，雙方斗智斗勇、緊張刺激。
本來，小赫爾馬斯手上有A和J，卡拉奇斯有一對K，兩個人的牌都不錯。但是新發下來的牌是一張K，卡拉奇斯就有了三張K，一下贏回了赫爾馬斯雙倍的籌碼。
網上『仇人』見面眼不紅
今年比賽的重大變化之一就是許多參賽者通過撲克網站組織的網上比賽來取得參賽資格，其中『撲克之星』推出的37名選手中有9人在第一天的比賽裡進入了前10名。
第一天比賽結束後，『撲克之星』為自己的選手組織了一次聚餐，每個人都興高采烈地參加了，他們不只是衝著美味的烤肉和海鮮來的，更多人是想看看那個躲在屏幕後面被自己打得落花流水，或者是把自己打得落花流水的家伙是誰。
『哪位是克拉斯·加納克？有種的你就站出來！』布魯斯·范·霍爾帶著開玩笑的口吻、粗聲粗氣地尋找著自己的『敵人』。他第一次參加撲克牌巡回大賽是在1996年，那次他得了第二名，從此就上了癮，每年都參加比賽。
吉姆·沃爾斯聽到他的呼喚，笑嘻嘻地站出來跟范·霍爾握手，他就是網上的克拉斯·加納克。
『在網上我最怕的就是你了，』他熱情地恭維著對手：『每次你一出現，我就想下線。』
839玩家爭當『牌王』
世界撲克大賽就是這樣出人意料，中間休息時簽名簽到手軟的傳奇人物可能被名不見經傳的小人物拉下馬，就好像去年，一直都不引人注意的羅伯特·法孔尼竟摘走桂冠，拿走了200萬美元的大獎。本次(第34屆)大賽創紀錄地吸引了839名參賽者，相對於去年的631人，一下躍昇了33%，而獎金也高達780.27萬美元——決賽前63名將各有進賬，其中130萬給亞軍，冠軍將得到250萬，還有刻字的金手鐲。
因為要交1萬美元纔能獲得參賽資格，對這一賽事感興趣的都是金錢多過經驗的人，比如卡拉奇斯本來是到這兒做生意的，看到消息腦袋一熱就報名參賽了。當然其中也不乏一向『見錢眼開』的平民，如克利夫蘭的比薩仔、康州的警探、瑞典的馬夫等。尤其值得一提的是，第一輪比賽中有13名前冠軍和30名女性。女中英豪琳·格魯斯預選賽中出師不利，一連輸了5000美元，但在8小時15分鍾的搏殺後，終於在凌晨4時45分扳回局面，最終勝出。
兩天內淘汰696人
比賽十分緊張。牌室裡任何時候都亮如白晝，不許打手機，不許抽煙，只提供白開水等無酒精飲料。選手們一般都戴著墨鏡，帽檐低低地壓著眉毛，嘩嘩洗牌的聲音和扔籌碼的聲音交織在一起，令人神經發緊。一場比賽兩個小時，中間有15分鍾的休息，晚餐時間為75分鍾。如果選手在比賽中有出老千或騷擾對手等行為，另一方可要求暫停比賽，而受處罰的選手號碼將在大廳的屏幕上公映。
第一輪比賽於當地時間20日凌晨1點鍾結束，一下子淘汰了445人，剩下394名幸運兒；第二天的第一輪比賽將留下288名選手，到下午6時將剩下189名，3個小時後再淘汰46名，餘下143名。
巨大的壓力令許多強手發揮失常。曾在1972年奪冠並進入大賽『名人堂』的阿馬裡奧·斯裡姆·普林斯頓在第一天比賽中就輸得『只剩下一粒花生米。』尼克·格朗寧隨身帶了五頂奇形怪狀的帽子，准備在決賽5天內一天戴一頂，可他只來得及戴上那頂紫色天鵝絨帽和那頂金色皇冠帽，就被踢出局了。
信心爆棚人人待封王
當然，也有人對比賽淡然以對，比如前面提到的卡拉奇斯：『我只在比賽前一天晚上讀了讀布萊恩·邁克乃利寫的《怎樣玩撲克》，就上床睡覺了。』
記者戲謔地問他，明知道對手是著名的小赫爾馬斯，為什麼不讀赫氏的新作《職業撲克玩法》，卡拉奇斯『恍然大悟』地回答：『這倒是一個好主意，我怎麼沒想到呢？可能我太困了，光想著睡覺了。』卡拉奇斯還強調說自己已經挺滿意了：『不管最後是輸還是贏，我都高興，起碼已經有200人敗在我手下了。』
輕松心態反而給卡拉奇斯帶來了好運氣，他屢戰屢勝，目前贏的籌碼已經積累到33225美元，位列第68名；而暫時排名第一的巴裡·格林斯坦的籌碼則高達94775美元。
由於玩撲克靠技術也要靠運氣，結局往往出人預料。所以選手們都信心爆棚，連牌技最臭的選手都在想象著自己被奉為『牌王』的美妙一刻。
『這些天我過五關，斬六將，感覺好極了。』來自三藩市的警察布萊恩·沃特金斯志得意滿地宣稱。當天下午他剛剛打了一場漂亮仗，對手輸得臉都綠了。更讓他興奮的是，當時ESPN剛好在現場錄像，他勝利的這一幕將於下月在全國播放：『這是個好兆頭，也許拿到那250萬的就是我，誰知道？』
世界撲克大賽撲克玩家的夢想
世界撲克牌大賽是拉斯維加斯馬靴飯店自1970年起開始舉辦的，每年春天舉行，比賽過程通常為一個月?最後5天的決賽是最刺激的。選手要投資1萬美元買得參賽權，如果幸運的話，可奪得高達數百萬美元的獎金，因此吸引了大批撲克高手。如今33年過去，世界撲克大賽已成為撲克游戲界的一大盛事，在美國，撲克高手沒去過馬靴酒店，沒參加過世界撲克大賽，是會受人恥笑的。在那裡，除了比賽，還可去撲克名人堂及冠軍名人館去一睹高手們的風采，不知『周星星』去過沒有？
|
