5月29日,加拿大宣佈將就加入美國的導彈防禦系統同華盛頓進行談判,但明確表示,只有在加拿大認爲這一系統符合加拿大國家利益的時候,才考慮加入。
據《先驅論壇》報道,加拿大國防部長約翰·麥卡勒姆在議會作證時說,就開始同美國磋商本身而言,對加拿大是有益的,符合加拿大的國家利益。雖然我們認爲加拿大可能會從這一系統受益,但我們參加不可能是無條件的。
麥卡勒姆表示,作爲一個主權國家,它有義務和責任盡其最大努力來保護其公民的生命和財產安全。但他重申,加拿大不會參加空基彈道防禦部分。本月初,加拿大總理克雷蒂安也曾表示,加拿大政府正在考慮參加美國的導彈防禦系統。此前,加拿大曾對導彈防禦系統表示質疑,認爲它可能導致新的軍備競賽。
加拿大政府在20世紀90年代爲了保持財政平衡而大幅削減國防預算和開支,美國政府對此做法提出批評,並要求克雷蒂安政府在北美防禦中發揮重要的作用。
在加拿大做出考慮加入導彈防禦體系的決定後,美國國務院發言人鮑徹表示,對美國和整個北美來說,導彈防禦系統是非常重要的。他說,加拿大的決定表明兩國依然有諸多共同利益,包括保護公民的導彈防禦系統。
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