據美聯社報道,美國國防部副部長沃爾福威茨6月1日在韓國格雷夫斯兵營向駐紮在當地的美軍官兵講話時表示,美國需要對部署在亞洲各地的美軍力量進行“調整”,以創造出“更加強大的威懾態勢”。
他說,經過重新調整後,韓國將能更加輕鬆地應對來自朝鮮的威脅。目前,駐紮在韓國的美軍人員大約爲37,000人。雖然許多韓國民衆反對美軍繼續駐留韓國境內,但也有韓國人擔心,如果減少駐韓美軍士兵人數,將會置韓國於來自朝鮮的更大威脅之下。
沃爾福威茨說:“我們認爲,美韓雙方都需要對現有部隊部署情況進行調整,並加以重新部署和加強,這樣的話,我們纔會具有更爲強大的威懾態勢,而不象現在這樣軟弱。”
《洛杉磯時報》近日有報道說,美國正在考慮將駐紮在日本沖繩的2萬名美海軍陸戰隊士兵中的大多數人調往澳大利亞的新建基地去駐紮。另外也有媒體報道說,美國還計劃向新加坡和馬來西亞兩國增加美軍力量;並尋求在越南附近海域停靠軍艦,同時向菲律賓國內部署地面部隊。
但是沃爾福威茨表示,儘管駐亞洲美軍需要進行調整,但他認爲關於調離駐沖繩美海軍陸戰隊的報道“不會在任何認真考慮的情況下被接受”,而美軍艦隻要想在越南海軍基地停靠,也沒有任何現實的可能性。在接受CNN駐新加坡記者採訪時,沃爾福威茨稱,在沒有與本地區各盟國充分磋商達成共識之前,美國不會考慮作出上述重新部署的決定。
澳大利亞方面也否認說,他們沒有允許15,000名美軍士兵駐紮在澳大利亞領土上的任何計劃。澳大利亞國防部長羅伯特·希爾當天在新加坡還表示,澳大利亞和美國將在一些重大軍事問題上繼續保持密切合作,“現在還沒有在澳大利亞建立美國軍事基地的任何提議”。
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