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英國《泰晤士報》日前報道說，根據英國科學家對超自然現象開展的大規模科學調查，世界上並沒有鬼和超自然現象，但它們也並不都是人們憑空幻想出來的，而是環境造成的。
根據對英國兩處鬧鬼最厲害的地方進行的研究，那些讓人毛骨悚然的“鬼屋”往往名符其實；但與其說是裏面有鬼魂活動，還不如說是氣流和照明設備的原因。心理學家發現， 那些報稱見到鬼魂或感覺有鬼的人說的都是親身感受，但這些都可以用自然現象加以解釋。寒冷的氣流、昏暗或變化不定的照明、恐怖幽閉和磁場都能造成一種不安的感覺，有些人會把這種感覺解釋爲有鬼。由於這類環境因素不斷地影響同一處地區，這些地區很快就會得到“鬧鬼”的名聲。
由赫特福德郡大學的理查德·懷斯曼領導的一個研究小組對倫敦西南部的漢普頓宮和愛丁堡南橋穹頂等兩處地方的超常現象進行了調查。據說，原來屬於亨利八世的漢普頓宮裏陰魂不散，這些鬼魂當中就包括1542年被砍頭的凱瑟琳·霍華德。建於18世紀晚期的南橋穹頂有一個拽別人衣服的男孩，還有一位會推人並在人耳邊悄悄說一些污言穢語的“布茨先生”。
懷斯曼小組的研究結果發表在《英國心理學雜誌》上。懷斯曼博士說，以前在任何一家權威科學雜誌上都沒有刊登過調查鬧鬼的文章。他說：“這是第一次有人提出並用證據證明，這類事情都是環境造成的。”在漢普頓宮，一位看門人指出不斷有超自然現象發生的地區。懷斯曼博士的小組請462名參觀者四處走走，然後報告是否看到或經歷反常現象。讓科學家們大爲驚訝的是，看門人指出的“鬧鬼”地點和人們報稱發現怪異現象的地區之間有很強的相關性。
這些“鬧鬼”之處往往位於氣流通過的當口或當地磁場發生明顯化的地方。“看來，漢普頓宮‘有鬼’是名符其實，”懷斯曼博士說，“走進去的人的確有一種遇到鬼的感覺。但是，造成這種現象的真正原因都是有自然規律可循的。人們並沒有遇見鬼，只是把感覺到的東西解釋成鬼。”
在愛丁堡，一位導遊挑選了10處穹頂，並根據過去對超自然活動的傳聞按鬧鬼的嚴重程度把這10處穹頂排列起來。200多名志願者在隨機選出的穹頂停留10分鐘，然後彙報自己看到的異常情況。這一次，人們報稱有鬼影、鬼聲和怪異感覺的地點與“鬧鬼順序”再一次吻合。對此，環境暗示也有一定作用。磁場與鬧鬼順序沒有關係，但是，照明情況、空氣流動和穹頂的高度卻與鬧鬼順序密切相關。鬧鬼最厲害的穹頂最狹窄，光線也最昏暗，外面則與一條明亮的走廊相連。
懷斯曼博士說，這項研究成果表明，對於鬼魂一類的東西，最好的解釋爲：它們是大腦對真實現象的解讀。他說：“讓人毛骨悚然的樓梯，狹窄昏暗的房間……這些環境常常讓我們想到鬼。”此外，進化也許讓人類對那些怪異的地方感到害怕。另一種與鬧鬼相關的自然現象是稱作次聲的低頻聲波。其振動聽起來是一種嗡嗡聲，使人覺得不安，並且會使火苗搖曳不定。考文垂大學的科學家已經發現，在那些鬧鬼的地方常常有大量次聲。
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