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猴痘在美國暴發的消息傳出後，本報記者採訪了中國疾病預防和控制中心傳染病研究所的研究員俞東征。
猴痘天花是近親
俞東征說，通俗地講，猴痘和天花是近親，兩者基因組結構非常相似，在生物學特性和致病性上也有很多雷同之處。猴痘可以通過病人、疫畜的體液傳染。人被猴痘病毒感染後潛伏期大約爲3個星期，隨後會出現高燒、頭疼、咳嗽、渾身出疹、潰瘍久治不愈等等。據醫療人員初步判斷，猴痘的死亡率在1%—10%之間，而天花的死亡率高達30%以上。
俞東征說，猴痘得名是因爲它最早是在猴子身上發現的，但這並不意味着只有猴身上纔有猴痘病毒。事實上，猴痘的自然宿主還有很多，松鼠、土撥鼠、兔子等齧齒類動物都是。
俞東征說，人們曾經認爲，動物不會把猴痘傳給人。幾年前，剛果(金)發現有幾十人患猴痘病後，醫學界認識到過去的看法是錯誤的。這次美國又發現了猴痘病例，俞東征擔心：“不知道這次的致病病毒是不是在進入人體後，經過變異產生的某種特別的猴痘，這種可能性是很大的。要是這種猴痘把人類當作自然宿主，那它可能是第二種天花。”
世界已不種牛痘
美國疾病控制中心公佈消息說，接種過天花疫苗的人可能對猴痘有免疫力。
早在1974年，人類就已經宣佈消滅了天花。從上世紀80年代起，包括中國在內的世界各國相繼停止了注射天花疫苗。小孩種牛痘從此成爲歷史。另外，俞東征表示，一旦決定種痘，需要大量的痘種，而現在世界上存有牛痘種的機構已經非常少了。
中國禁止進口土撥鼠
中國國家質量監督檢驗檢疫總局動物檢疫處的一位官員告訴記者，中國目前根本不允許進口土撥鼠。根據有關法規，入境旅客只允許攜帶貓和狗這兩種伴侶動物入境，一名旅客只能攜帶一隻。猴痘的主要攜帶者是齧齒類動物，因此猴痘由入境旅客攜帶的動物傳到中國的可能性不大。
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