美國境內的猴痘病毒傳染的速度加快,感染者分布的范圍由最初的3個州——威斯康星、印第安納、伊利諾伊增加至7個,其中賓夕法尼亞、得克薩斯、俄亥俄、北卡羅來納4個州為新增地區。為了盡可能防止猴痘傳染,美國聯邦政府已經派出調查人員,在全美境內追查可能攜帶猴痘病毒的土撥鼠下落。
美國專家表示,此次爆發的猴痘病毒先是通過寵物之間傳染,然後再傳染給人。鑒於此,查找從伊利諾伊州『口袋寵物』商店售出的土撥鼠的下落,成為調查人員工作的重中之重。
根據目前掌握的資料,『口袋寵物』商店最近一次購進的土撥鼠是來自得克薩斯州的,當時一共購進了200只。短短不到兩個月的時間,已經有100多只土撥鼠被顧客通過各種方式購買。其中,相當一部分土撥鼠是通過郵寄的方式銷售的,所以,傳染范圍十分廣。
土撥鼠可能傳播猴痘病毒的消息傳出後,『口袋寵物』商店剩餘的70只土撥鼠被集體判處了死刑。調查人員還取得了『口袋寵物』商店的銷售記錄,迅速與購買土撥鼠的家庭聯系,並且專門前往購買者家庭所在地,處死土撥鼠並銷毀屍體。
但是,調查工作的展開並不順利。在購買土撥鼠的顧客中,有很多人並不是最終的飼養者,他們或者把這個小動物轉送給別人,或者與別人交換。在病發情況最嚴重的伊利諾伊州,最近幾天內只有7只土撥鼠被殺死,其餘的都下落不明。
據調查人員了解,在芝加哥市內就有20只可能攜帶猴痘病毒的土撥鼠。為了找到它們的下落,調查人員除了動用電視、廣播、報紙雜志的力量外,還自己去到當地寵物商店詢問,甚至挨家挨戶地敲門找線索。在威斯康星州,可能攜帶猴痘病毒的土撥鼠還有30只,在印第安納州,有32只。
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