英國首相布萊爾12日對內閣進行重大改組,調整了衛生大臣、議會下院領袖等內閣重要成員職位;撤消原有大法官(即法律大臣)、蘇格蘭事務大臣和威爾士事務大臣3個內閣大臣建制;新設立了一個憲法事務部。
據唐寧街首相辦公室宣佈,鑑於原衛生大臣艾倫·米爾本當日早晨宣佈辭職,任命原樞密院長兼議會下院領袖約翰·裏德接管衛生部,裏德的職務改由原威爾士事務大臣彼得·
海因接任。現年62歲的大法官歐文勳爵也同時宣佈退休。
原任內政國務大臣、布萊爾的大學同窗福爾克納勳爵在此次調整中進入內閣,出掌新成立的憲法事務部,總攬原大法官、蘇格蘭事務大臣和威爾士事務大臣所負責的大部分事務。不過,海因仍將兼任議會下院威爾士事務發言人;現任運輸、地方政府和地區事務大臣阿利斯泰爾·達林將兼任議會下院蘇格蘭事務發言人;原蘇格蘭事務大臣海倫·利德爾即日起正式辭去政府職務。
英國自公元605年起,就設立了大法官一職,其歷史比首相職位更悠久。大法官既是內閣部長,也是英國議會上院(貴族院)議長,並負責管理英格蘭和威爾士的法庭、任命英格蘭和威爾士法官等。英國媒體評論說,這一職位的撤消,意味着“結束了英國曆史上非常漫長的一章”。
另據報道,福爾克納勳爵雖將接管原大法官所負責的衆多法律事務,但議會上院議長今後將獨立任命,英格蘭和威爾士的法官今後也將由一個獨立的委員會進行任命,英格蘭和威爾士還將成立作爲最高上訴法院的最高法院。
這次內閣調整情況與英國媒體事先所作預測大相徑庭,尤其是衛生大臣米爾本的辭職,英國朝野普遍感到突然。米爾本在辭呈中表示,他辭職“完全出於個人原因”,爲的是有更多時間陪伴住在英格蘭東北部的妻兒。但英國媒體指出,伊拉克戰爭以來,布萊爾政府把更多的注意力投向公共服務部門,其中醫療改革已成爲衡量布萊爾政府治理內政成效的試金石之一。米爾本在任期間,積極致力於全民保健體制和醫院體制等領域的改革,但其有關方案連月來備受爭議,他本人也因此受到巨大壓力。
據悉,唐寧街13日還將公佈部分非內閣大臣和其他部級官員的調整名單。
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