日本報紙《讀賣新聞》22日透露，日本宇宙科學研究所和歐洲航天局已決定進行合作，共同發射水星探測器，以進一步揭開水星這一太陽系中距太陽最近的行星的神祕面紗，最終解開疑團重重的水星起源之謎。
報道說，日歐將從明年開始正式進行合作研究，將在2010年發射水星探測器，探測器將於2014年到達水星並開始工作。
由於美國宇航局目前也正在計劃於2004年發射一個水星探測器，2009年抵達水星開始探測。因此，有分析人士認爲，日歐這次聯手錶明，日歐在水星探測方面不甘心落後於美國。
