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在最近的幾年中，印中貿易不斷增長，雙方之間的經濟以及文化交流逐漸增多；無論是政府還是民間，印度對於中國的看法正在悄然改變。越來越多的印度人不再把中國當成是印度的安全威脅，而更加願意把中國看作是自己的友好鄰邦、貿易伙伴，甚至是學習的對象。對於印度政府來說，各方面的原因使得其越來越迫切地希望改善印中關係。
印度人視中國爲地區經濟大國
在當今的國際社會中，經濟無疑已經成爲了雙邊關係發展的最大拉動力。印中關係的發展之所以在之前的一段時期內步履維艱，印中貿易規模過小也是重要原因之一。而在最近的一兩年中，印中貿易迅猛發展，對華貿易已經在印度的對外貿易中佔據了不可忽視的地位。
根據印度工業聯合會的統計，2002年1月到8月間的印中雙邊貿易比2001年同期增長了37個百分點；印度對中國內地的進、出口總額分別達到16億美元和14億美元，中國已經取代日本成爲了印度最大的進口國。而且，印度工業界十分看好印中貿易的發展潛力。印工聯會長古帕·新格說：“印度和中國同爲世界上經濟增長最快的兩個國家。中印之間的貿易有可能再增加40%。”
印中貿易有着如此迅猛的發展勢頭，印度政府當然希望進一步改善雙邊關係，爲印中貿易的進一步發展創造良好的政治環境。
與此同時，在短時間內創造了經濟奇蹟的中國也被很多印度人看作是印度學習的榜樣。同樣作爲發展中國家的中國和印度之間，有很多相似的經濟發展因素，中國發展經濟的寶貴經驗對於印度來講有着極高的借鑑價值。
貿易發展和經驗交流的迫切願望，將對印中關係的改善起到積極的推動作用。相信對於瓦傑帕伊這一次的中國之行來講，經濟必然是雙方話題中的重頭戲。
“中國威脅論”的市場越來越小
由於長期渲染“中國威脅論”，再加上印巴危機的不斷升級，印度政府一直將大部分的國庫收入用來發展軍事力量。在最近公佈的2002年全球軍費開支排行榜上，印度成爲了軍費開支增長最快的國家，其增長率竟然高達72%。這早已經使印度經濟苦不堪言。作爲發展中國家，印度的經濟、社會發展水平與其軍事發展力度極其不相稱。印度有近半數的兒童營養不良，3.5億人掙扎於飢餓線上；印度有1／3的人口是文盲，而印度政府每年在教育上的投入只佔其GDP值的3.9%，這一比例僅是東亞其他國家的一半。有專家認爲，在印度政府的眼中，貧窮和愚昧給社會穩定帶來的威脅已經超過了所謂的“中國威脅”。
此外，近幾年中國在各種國際問題上的立場，以及在維護世界和地區和平上起到的作用，令各國有目共睹。尤其是在最近的朝鮮核危機事件中，中國被公認爲起到了“和平使者”的作用。如果印度政府仍然一廂情願地渲染“中國威脅論”，並且以此爲藉口大肆增加軍費開始，很有可能會引起民衆的不滿，進而導致社會的混亂。
中國能在印巴問題上起到其他國家無法比擬的作用
一個月前，印度主動要求和巴基斯坦就克什米爾問題進行對話，從而着手推動印巴之間的和解。由於印巴積怨已久，印巴問題的解決必然需要外部力量的介入。中國在南亞地區的利益相關，再加上中國和巴基斯坦有着傳統的友好關係，西方觀察家認爲中國能夠在印巴問題的最終解決中起到舉足輕重的作用。其實，中國的作用在過去的印巴衝突歷史中已經有所體現。
這一次的瓦傑帕伊中國之行與瓦傑帕伊向巴基斯坦發出對話呼籲僅一月之隔，相信這絕不會是一個巧合。或許在瓦傑帕伊的心中，已經把改善印中關係和解決印巴矛盾聯繫在一起了。
“中國威脅論”在印度國內的市場越來越小，與此相對應的是，越來越多的印度人看到了改善印中關係的重要性。瓦傑帕伊的此次出訪既是這一趨勢的表現，也必將有助於越來越多的印度人看到這一趨勢的存在。
但是，要想實現印度對於中國的看法發生根本性轉變，遠非一朝一夕之功。值得指出的是，印度成爲南亞次大陸霸主的野心一直未變，而且印度外交中一貫有“有事鍾無豔，無事夏迎春”的實用主義傳統。因此，印中關係在短期內恐怕很難實現質的飛躍。中國政府除了要對印度對華政策的轉變做出善意而積極的迴應之外，應以小心謹慎的態度求同存異，確保印中關係沿着正確的軌道向前發展。(同風)
背景資料：印中關係大事記
1950年，4月1日，中印建交。
1954年6月，周恩來總理出訪印度進行正式訪問，其間雙方發表聯合聲明，重申著名的“和平共處五項原則”。
1954年10月，尼赫魯總理對中國進行正式訪問。
1962年，爆發中印邊界戰爭，中印關係降至冰點。
1979年2月，印度外交部長阿·比·瓦傑帕伊訪華，標誌着兩國高層往來的恢復。
1981年6月，黃華副總理兼外交部長訪問印度。
1988年12月，印度總理拉·甘地訪華，雙方決定建立邊界問題聯合工作小組。
1991年12月，李鵬總理訪問印度。
1993年9月，印度總理拉奧訪華。
1996年11月，中國國家主席江澤民作爲國家元首第一次訪問印度，雙方正式簽署了《關於在中印邊境實際控制線地區軍事領域建立信任措施的協定》。
1998年5月，印度試爆核武器，並以“中國威脅”爲藉口對中國進行無端攻擊，使中印關係嚴重受挫。
2000年5月，印度總統納拉亞南訪問中國。
2001年1月，李鵬委員長出訪印度。
2002年1月，國務院總理朱鎔基應印度總理瓦傑帕伊邀請對印度進行正式訪問。
2003年4月，印度國防部長費爾南德斯訪華。
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