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據法新社報道，由於印度空軍的米格-21型戰斗機因近年來連連發生墜毀事故而背負『飛行棺材』的惡名,印空軍上將克裡希納斯瓦米25日不得不親自出面為這種俄制戰斗機公開正名。
克裡希納斯瓦米25日在新德裡舉行的新聞發布會上表示，把米格-21的飛行小時總數與發生墜毀事故的次數相比後，你會發現該機被冠以『飛行棺材』的名字實在冤枉。克裡希納斯瓦米透露,在過去10年裡，米格-21飛行了55.3萬架次，只發生了98次事故，造成43人死亡。他指出，空軍200架米格機中的120架在安全性能方面得到了昇級改造，在過去5年裡，因技術故障造成的死亡事故只有兩例，人為失誤造成25例墜毀事故。
克裡希納斯瓦米說：『有點同情心吧，我們的米格飛行員的婚姻市場正在萎縮，我們為此而氣憤。』他還用圖表和數據說明，老舊米格機的安全系數甚至高於一些寬體民航機。
印度空軍號稱世界第四大空軍，擁有1200架飛機，其中主要是9種單引擎米格-21戰機的改型機。有些米格-21從1966年就開始服役了。法新社的報道說，印度空軍急需為新飛行員引進先進的教練機，以替換米格-21的教練機型。印度政府多年前就計劃購買總價值16.3億美元的66架教練機，並且已將選擇范圍縮小到英國和法國分別生產的兩種教練機，但政府因國內政治等原因尚未確定任何交易。
克裡希納斯瓦米還說,米格-21作為印軍的主力機種將繼續飛行。該機的服役期可達40年，由於發動機的壽命相對要短,米格-21在其整個飛行生涯中要用掉兩臺發動機。印度方面已從俄羅斯獲得在印度當地兩家航空制造廠生產和改造米格-21的許可證。
據報道，除了米格-21戰機，印度空軍尚有俄制蘇-30、米格-29和法制幻影-2000戰斗機。此外，印度還在本地生產英國設計的『美洲虎』戰機。
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