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由美英聯軍主持的伊拉克戰後重建工作中，聯軍除了要面臨伊拉克抵抗勢力的武裝襲擊外，他們還面臨着一個更爲棘手的問題，這就是伊拉克百萬難民返鄉的難題。
目前僅在伊朗就有20萬伊拉克難民。伊朗政府一直想將這些難民遣送回國，但駐伊美軍對此進行了阻撓。美國軍方的理由是，如果一下子讓這麼多以什葉派教徒爲主的伊拉克難民從伊朗回國，就很有可能導致目前伊拉克本來就很不穩定的社會秩序變得更加混亂。伊朗一位負責難民事務的高級官員日前在聯合國難民事務辦事處向外界表示，在伊朗想遣返伊拉克難民的問題上，駐伊美軍沒有答應伊朗方面的要求。
除了伊朗之外，在中東其他各國同樣還有大量的伊拉克難民。美國駐伊拉克最高文職行政長官布雷默日前表示，對於伊拉克難民返鄉的問題只能一步步地解決，最好採取分批返回的方式。但布雷默沒有透露任何有關伊拉克難民返鄉的具體時間表，也沒有透露伊拉克社會狀況好轉到什麼程度美軍纔會允許伊拉克難民分批返回的前提條件。但布雷默同時表示，一旦這些難民返回到伊拉克，他們就會得到應有的照顧和安排。
在過去數週內，白宮政府因與伊朗政府在有關伊朗發展核武器、伊朗包庇基地組織成員以及伊朗試圖干涉伊拉克的戰後重建等問題上爭論激烈，兩國的關係也變得緊張起來。而在伊朗的伊拉克難民問題無疑將會使得美國與伊朗之間發生更大的紛爭。而在伊朗的伊拉克難民返鄉問題解決不好，勢必又會影響到所有伊拉克難民回國的日程安排。
薩達姆政府被美英聯軍推翻後，意味着伊拉克遜尼派教徒昔日的統治地位已經風光不再。當時迫於各種政治因素以及剛剛進行的伊拉克戰爭因素逃離了伊拉克的庫爾德人、什葉派教徒都想盡快返回自己的家園。但這些難民逃離後自己的居所和其他不動產已經被當地居民佔領，這種民事糾紛如果處理不好，就可能升級爲武裝衝突，從而爲本來就不安定的伊拉克社會環境增加更多的不穩定因素。事實上由於上述因素引起的各種武裝衝突已經在伊拉克發生了多起。
在過去的20多年中，約100萬伊拉克人因爲各種各樣的原因逃離了自己的家園。需要說明的是，這100萬伊拉克人並沒有離開伊拉克國境，只是迫於各種因素離開了自己當初的居所。雖然國際對於難民的一般性理解是逃離者必須逃出國境纔算難民。但就目前伊拉克的社會情況來看，這些從伊拉克國內某處返回另一處的居民所帶來的問題與從國外返鄉的難民相比並沒有本質上的區別。從這個意義上講，他們也應該被當作難民來處理。
而在過去20年中離開了伊拉克國境的伊拉克人總數在300-400萬之間。這些伊拉克人主要集中於敘利亞、土耳其和伊朗等國。還有一些難民則遠徙歐美國家。這個統計數字也比較複雜。因爲其中有不少人當初是在沒有受到任何壓力的情況下自願離開了伊拉克，而且即使當初被迫離開的伊拉克人中的許多人目前也沒有重返伊拉克的想法。上述在伊拉克國內遷徙的“準難民”同樣也存在着這種情況。二者相加，目前有返鄉愿望的伊拉克人總數實際上低於100萬人。
但就是這將近100萬人的伊拉克難民返鄉問題對美國軍方來說也是一個巨大的挑戰。聯合國難民事務辦事處日前向外界表示，如果目前伊拉克混亂的社會秩序不能得到有效的控制，那麼這些難民返鄉只會帶來更多的社會問題。
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