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自上週起，美國考慮向陷入動亂的利比里亞出兵維和的問題引起了全世界的廣泛關注。美國廣播公司7月7日撰文指出，向利比里亞出兵一事不僅標誌着布什政府國際政策的重大轉變，也向國內那些對美軍是否戰線拉得過長而危及其完成任務心存疑惑的人表明，雖然目前美軍的確存在“捉襟見肘”的窘態，但應付類似於利比里亞這類時間短、規模小的維和任務還是綽綽有餘。
僅僅在三年前，當時身爲總統候選人的布什在接受美國廣播公司採訪時，曾明確反對美國向類似於利比里亞的衝突地區出兵維和。在談到1994年非洲盧旺達發生的種族大屠殺時，當時的布什堅持認爲，如果他上臺，美國只會和聯合國等國際組織合作，迫使衝突雙方停火，而不會直接出兵干涉。他還告誡當時的克林頓總統，美國應該明確劃定海外出兵的界限，美國大兵不應該捲入“美國戰略利益”以外的種族清洗和屠殺。
在布什的影響下，美國五角大樓和國務院長期以來對於非洲大陸發生的流血衝突，始終抱着一種遠遠觀望的態度。直到9·11襲擊後，美國的“戰略利益”才終於擴大到了非洲。美國總統國家安全顧問賴斯上週就指出，如果美國對於某些國家的動亂漠不關心的話，那國際恐怖主義就會乘虛而入。
美軍事專家則紛紛表示，向利比里亞出動500名美軍士兵維和的任務還是值得去做的，因爲它持續的時間短，規模小，不會影響美軍在全球其他地區的軍事行動。
與此同時，由於美軍近年來頻頻捲入世界各地的衝突，美國內有人就提出了美軍是否戰線拉得過長而危及其完成任務的疑問。美國廣播公司因此分析認爲，雖然美軍目前由於全球頻繁行動而面臨兵力“捉襟見肘”的窘態，但應付類似於利比里亞這類短期小規模維和任務還綽綽有餘。
美國廣播公司介紹說，目前美軍現役人數爲140萬人，此外還有大約120萬人的預備役部隊。不過這並不意味着五角大樓手裏有這麼多的機動兵力可供調遣，因爲這些部隊基本已經分流到了美國本土和設在136個國家的海外軍事基地。這一現狀已經使美國陸軍的將軍們焦頭爛額了，因爲陸軍的人數雖然只佔美軍總兵力的1/3，但卻不得不承擔大部分的維和行動。
美陸軍抱怨說，目前他們有13.5萬士兵在伊拉克維持安全，4.48萬士兵在科威特駐紮，3.2萬士兵在韓國佈防，1.14萬士兵在阿富汗駐守，還有2150名士兵在科索沃和馬其頓維和，因此現在陸軍手中可調動的機動部隊已經不多了。而且上述軍事行動都具有長期性質，陸軍不可能指望在短短几個月內從這些地區抽調部隊移作他用。
對於目前美軍人數和執行任務所需之間不斷擴大的差距，部分美軍事專家憂心忡忡地指出，戰線拉得太長最終將使美軍在未來陷入分崩離析、顧此失彼的被動局面。美國對外政策學者奧海隆還警告說，頻繁向海外出兵還會使美國青年對軍隊避而遠之，並在結束義務兵役後拒絕重新志願入伍，從而使美軍中起骨幹作用的志願兵人數不斷下滑，最終影響美軍的戰鬥力。
在奧海隆看來，五角大樓現在的首要問題不是要派多少部隊去什麼地方行動，而是要對整體戰略進行調整，不僅要對美三軍現役部隊人數的比例進行調整，還要研究新的作戰方式，嘗試用相對較少的兵力來贏得戰爭。但這不意味着美軍同時需要大幅削減海外出兵任務，因爲全球範圍內還是有很多熱點地區需要美軍的介入。
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