當F—117戰鬥機“公羊1號”和“公羊2號”飛臨巴格達上空時,駕駛“公羊1號”的馬克·霍恩少校發現戰鬥機的左舷窗已經披上了黎明的曙光,而他的右方依然是滿月當空,月光照在下面的底格里斯河上。這種景象很容易引起人們的遐思,但是在這個特殊的早晨,霍恩卻沒有時間考慮這些。因爲他馬上就要發動一場戰爭了。
幾分鐘後,馬克·霍恩和戴維·圖米中校分別駕駛的F—117向底格里斯河畔多拉農場的一個掩體發射了衛星制導炸彈,打響了“伊拉克自由行動”的“第一槍”。
突然接到打擊薩達姆府邸的緊急任務2003年3月20日0時30分。西南亞某空軍基地。
美國空軍第379空中遠征聯隊“黑羊”中隊的幾架F—117隱形戰鬥機靜靜地停在跑道上。戰爭迫在眉睫,寂靜的空氣中透着一絲緊張。
克林特·辛諾特少校坐在餐廳裏,正與幾位飛行員朋友聊天。他是邁克爾·莫斯利中將的作戰計劃官,莫斯利將軍是負責整個聯軍空中作戰的指揮官。幾分鐘前,辛諾特向莫斯利彙報過戰爭初期聯軍的空襲計劃。“這時目標室的一位同事急匆匆地走過來,讓我回到作戰計劃室。五角大樓剛剛下達命令,讓我們準備好兩架戰鬥機,打擊一個伊拉克領導人目標,”辛諾特回憶道。
一份情報顯示,薩達姆和他的兩個兒子正躲在巴格達郊外的多拉農場,這裏有他的一座府邸。如果能夠將薩達姆父子炸死,美國人就可以打亂伊軍部署,縮短甚至防止戰爭。
只有4小時的準備時間0時40分這種臨時佈置的緊急任務最讓辛諾特頭疼。因爲F—117每次出動都需要精心準備,從制定計劃到實施打擊需要18—20個小時。但現在,辛諾特和“黑羊”中隊只有4小時時間。
辛諾特十分清楚這項任務所冒的風險。F—117自身防衛能力較差,因此每次執行任務必須有戰鬥機護航。爲了達到突襲效果,不驚動薩達姆和他的防空部隊,護航戰鬥機必須在到達目標區之前撤離F—117。而巴格達的防空炮火幾乎是世界上最密集的,周圍部署着50套地對空導彈系統和200多個防空火炮陣地。
此外,執行這次任務的時間也對F—117不利。F—117綽號“夜鷹”,擅長趁着夜色利用自己隱形的特點向目標發動打擊。而在這次行動中,它們飛抵巴格達上空時約在清晨5點左右,天已放亮,它們將像“燈火通明的房間裏的蝙蝠一樣”暴露在伊軍防空炮火之下。
但辛諾特告訴莫斯利將軍,“黑羊”中隊有能力完成這項任務。莫斯利批准了空襲計劃。
1時接到命令時,馬克·霍恩正在研究第二天的飛行計劃。有人遞給他一套座標,讓他尋找目標。霍恩馬上明白自己要去巴格達。戰爭要在今夜打響嗎?沒有人告訴他空襲的目標就是薩達姆本人。
按照空襲計劃,霍恩和圖米各駕駛一架F—117,分別向多拉農場的目標投下兩枚EGBU—27“高級鋪路石III型”鑽地炸彈。這種炸彈可以由激光或衛星制導,鑽入地下後爆炸。但問題是兩位飛行員都沒有使用過這種炸彈。“他們告訴我必須兩枚同時投下,但它們也許會在空中相撞,或者偏離目標。我當時心裏一點底也沒有,”霍恩回憶道。
6小時前,美國空軍剛在本土試驗過這種炸彈,並取得成功。霍恩和圖米只好“臨時抱佛腳”,匆匆熟悉了一下試驗數據。
3時一切準備就緒。霍恩和圖米分別駕駛着代號爲“公羊1號”和“公羊2號”的F—117,呼嘯着衝向夜空。與此同時,在戰區上空巡邏的3架美國海軍EA—6B“徘徊者”電子戰飛機接到命令,在途中接應兩隻“公羊”,爲它們提供電子戰支援;空軍的兩架F—16也趕來護航。一架KC—135還爲“公羊”實施了空中加油。
在接近巴格達時,這些飛機都撤離了。
部署在海灣的美軍軍艦已經接到命令,準備發射“戰斧”巡航導彈。這些導彈將在F—117投彈後幾分鐘內降落在巴格達。也就是說如果霍恩和圖米有所耽擱,他們就有可能被自己的“戰斧”擊中。
炸彈將大院撕碎,薩達姆府邸火光沖天5時10分太陽從地平線另一頭鑽出來,將沙漠的天空染成桔黃色。霍恩和圖米意識到,他們的時間已經不多了。
“我們得儘快搞定目標。”兩架飛機向多拉農場俯衝過去。圖米這時遇到了麻煩。飛機的武器系統發生故障,不知道還能不能將炸彈扔下去。他衝下雲層,打開炸彈艙的門。如果敵方雷達開機,就能夠發現他了。霍恩和圖米都成功地投下了炸彈。衛星跟蹤系統引導它們命中了院子中的幾座建築。霍恩看到炸彈將大院撕碎,火光沖天。伊軍的防空火炮開始還擊。
他們剛剛飛離巴格達,城裏就傳來了隆隆的爆炸聲,那是“戰斧”的聲音。
“能夠在戰爭中打響第一槍,對任何軍人來說都很不尋常,”霍恩驕傲地說。
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