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美軍高級將領7月20日指出，美國將在45天內幫助伊拉克成立起大約由7000人組成的新民防部隊，幫助美軍應對伊拉克武裝分子的遊擊襲擊、維護安全和參與伊拉克重建。
據《紐約時報》報道，這支部隊將被部署在全國主要地區，其首要任務是保護美英等聯軍的後勤供給，接替美軍保護電站和軍火庫等建築設施。
部署在伊拉克的美軍地面總指揮裏卡多·桑切斯指出，按照計劃，美國將幫助伊拉克成立8個營，每個營大約有850名人，45天之後將再組建一支7000人的部隊。部隊成員將從部隊所在地區民衆中挑選，男女都可以，他們之前並不一定參過軍，培訓內容包括人權、武器處理以及巡邏技巧等。伊拉克地方領導人和一些組織將幫助成立這支部隊。
桑切斯還表示：“這些軍隊不會參加進攻性行動，他們將與我們共同巡邏，將在一些固定地區執行任務。”他認爲，這支部隊最重要的貢獻可能就是伊拉克安全力量中出現了伊拉克人的面孔。
不過，美軍其他官員補充說，這支部隊最終還是會幫助美軍士兵打擊薩達姆安全部隊的殘餘力量、國外武裝分子和恐怖分子。美軍信任中央司令部司令阿比扎伊德表示，伊拉克民防部隊未來會參加更加複雜的任務。
美軍成立這支部隊主要基於以下兩個方面的考慮。首先，美軍在伊拉克頻頻遭遇襲擊，傷亡人數不斷上升，德國、印度等國家也拒絕在沒有聯合國授權下派出維和部隊，因此五角大樓迫切需要增加安全力量應對襲擊。其次，美國副國防部長沃爾福威茨在訪問伊拉克時，伊拉克一些部族官員和民間代表多次呼籲，美英領導的重建工作如果想取得伊拉克民衆更多信任，就必須讓更多伊拉克人參與國家的管理和安全維護。
沃爾福威茨在伊拉克表示，招募伊拉克人執行安全和情報任務非常重要，“我們需要更多的從事這種工作的人”。
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