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駐伊拉克美軍20日出現了一個傷亡的“小高潮”，兩名士兵因乘坐的汽車遭當地武裝分子火箭和輕武器伏擊而喪生，另外還有一人被打傷。同一天，在巴格達機場值勤的美軍車輛發生事故，也造成兩死一傷。面對居高不下的陣亡數和非戰鬥減員，指揮伊境內軍事行動的美中央司令部司令阿比扎德表示，雖然美國在建立伊拉克新政府工作上取得了一定進展，但今後幾個月中，當地襲擊美軍行動將繼續增加。目前，已有151名美軍士兵在伊拉克戰爭中陣亡，超過了當年海灣戰爭時有147人在戰鬥中喪生的紀錄。不過，南部地區英軍近期則“平安無事”，箇中緣由很值得深思。
阿比扎德透露，美軍將利用45天時間組建一支大約7000人的伊拉克“武裝民兵隊伍”，以幫助美軍遏制當地不斷升級的暴力和顛覆活動。據悉，這支部隊將同美軍一起巡邏，但不承擔作戰任務。最終可能被吸收進伊拉克新軍中去。他說，本月早些時候成立的伊拉克管理委員會讓不少薩達姆餘黨深感不安，因此才越發積極煽動武裝反美行動。阿比扎德對美軍取得最後勝利“充滿信心”。正在巴格達訪問的美國國防部副部長沃爾夫維茨當天則指出，伊境內襲擊美軍的勢力“不算什麼抵抗運動”，完全是一批妄圖恢復自己特權的前政府餘孽和少數既得利益者“在進行垂死掙扎”。
有關方面透露，自從布什今年5月1日宣佈伊拉克境內戰爭基本結束以來，絕大多數襲擊美軍行動都發生在遜尼派穆斯林聚集區。在美國對此苦無良策的時候，南部英軍佔領區的四個什葉派省份卻基本處於正常狀態，並且漸漸走上了重建家園的道路。對比美英在伊拉克的作派，人們不難發現造成這種反差的原因：首先設在巴格達的美軍總部位於薩達姆的一座最大的官邸內，周圍重兵密佈，機槍、沙袋和鐵絲網將其變成了“滴水不漏的城中之城”。而英軍在巴士拉總部則要簡樸許多，除了地理位置不顯眼外，門口站崗的也是伊拉克衛兵。
佔領南部地區的英國人早將保護什葉派穆斯林的工作交給了伊拉克人自己去管理，這恰恰是美軍在伊拉克中部地區最欠缺的方面。同時，在伊南部地區夜間不實行宵禁，白天在各個市場內到處人聲鼎沸，餐館和咖啡廳生意興隆。英軍告訴當地人，很快恢復24小時正常供電。當然，巴士拉也決非什麼天堂，這裏的哄搶活動一度和巴格達那樣猖獗，到處變得空空如也，但是在英國人的細心調理下，加上當地什葉派非常希望薩達姆倒臺，因此從第一天開始，英國人在什葉派穆斯林眼中“形像尚可”，從沒有美軍在遜尼派羣衆心中那樣可恨，暫時擺脫了天天捱打的厄運。
從出門執行任務時的方式也能看出美英兩軍心態不同：美國人要麼乘坐裝甲車，要麼開着武裝吉普，並且完全處於子彈上膛臨戰狀態。英國人則輕鬆許多，他們一般在翻譯陪同下，七八個人一組出發，他們身上攜帶的武器更多時候的是“樣子貨”，根本沒機會使用。同時，英國人往往在掌握了確切情報後採取“定點突襲”方式捉拿敵人，這也與美國人動輒出兵“掃蕩”，搞得許多地區雞犬不寧的做法有天壤之別。雖然巴士拉城中經常發生伊拉克人互相槍擊事件，但只要英國人一到，交戰雙方立刻停火，待英軍走後繼續開打。這表明當地極少有針對英國人的襲擊行動。
英國方面表示，自己在南部地區面臨的最大困難就是處理那些包庇犯罪分子的部落領袖，他們半開玩笑地說，鑑於這些部落都需要盟軍幫助其恢復水電供應，因此可用這個辦法來讓那些不合作的部落領導人嚐嚐苦頭。雖然這種辦法聽起來有些滑稽，但是在英國人努力下，伊拉克南部地區開始走上穩定之路也是有目共睹的事實，其中有些經驗，特別是早日“還政於民”，很值得焦頭爛額的美軍學習和借鑑。目前，在美國控制區，無論什葉派還是遜尼派，都覺得其“很討厭，應該快點走”。20日發生的伏擊美軍事件超出了傳統的“薩達姆走廊”範疇，從而引起各方高度關注。(
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