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“9·11”事件後，美國政府爲了保護國土安全採取了一系列入美限制措施，嚴格了赴美簽證政策。有消息稱，自8月1日起，美國政府又要實行新的簽證制度，這使每年在中美之間來來去去的中國學生與學者深受影響。
哥倫比亞大學中國學生學者聯誼會在他們的網站上，爲申請簽證受阻的中國學生學者建立了一個數據庫。截止到今年7月初，已有486位申請簽證受阻的中國學生學者在網頁上登記了他們的姓名和個人資料。他們大部分人等簽證已等了兩個月以上，有100多人等了5個月以上，甚至有一部分人已經等了一年多。幾乎所有學生和學者都是從事科技行業工作的，其中又以生物、化學、物理和工程等領域居多。隨着情況的進一步發展以及秋季入學時間的來臨，全美中國學生學者簽證安檢促進委員會近日致信我國外交部長李肇星，表示他們“完全理解美國政府爲國家安全而採取的必要措施，但是，目前該審查制度的實施效率極其低下，已經嚴重損害了廣大赴美學習工作的中國公民的利益。”他們認爲，美方當前的背景審查制度沒有統一的審查範圍，更沒有明確的結束審查的時間界限，致使很多簽證申請者只能在中國或第三國毫無目的地等待。據該委員會介紹，雖然有些簽證申請人在經歷了漫長等待後最終拿到了簽證，但是他們的獎學金或工作職位因爲耽誤時間過長而被取消了。
中國公民的赴美簽證延滯問題越來越突出，在很大程度上要歸結於美國國務院出臺的一項名爲“安全建議”措施的影響。
根據這項新措施，美國使館在考慮是否向某位外國公民發放簽證時，並沒有設定一個作出最後決定的期限。也就是說，簽證官員在考慮同意或者駁回某一簽證申請時，原則上來說沒有任何硬性的時間壓力。這無疑導致不少簽證申請者不得不經歷漫長的等待。
美國政府還在2002年8月向全球的美國使領館發文，充實了此前就已在使用的所謂“技術警告一覽表”。其大概含義是，爲了保衛國土安全以及美國在軍事科技方面的優勢，在處理一些外國公民的簽證申請時，美國使領館的簽證官員沒有直接發放簽證的權利。他首先要向“技術警告一覽表”上的各種美國機構進行諮詢。只有將這些機構的結論進行彙總後，使館纔可以根據彙總的結論而發放簽證或是拒籤。與此同時，使館的簽證官員還不斷地被提醒說，“要對自己的本能意識有信心”。即，簽證官在處理簽證申請的過程中，如果他對某些申請人有絲毫的懷疑，即使是在沒有任何證據的情況下，也必須向“技術警告一覽表”上的各種美國機構進行全套諮詢過程，以確保萬無一失。這實際上就是要簽證官員更加嚴格發放簽證。據總部設在華盛頓的美中商會統計，自從這個政策出臺後，接受這種所謂諮詢調查的中國簽證申請人的數量是此前接受這種特殊審查人數的4倍。
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