現年39歲的職業軍人查爾斯·英格拉姆已經在軍隊中服役17年,還曾在波黑的英國維和部隊中工作過。他在英國是一個幾乎家喻戶曉的人物,因爲他與他的妻子戴安娜和大學講師惠托克三人合謀,在2001年9月9日“你想成爲百萬富翁嗎?”競賽節目中,使用咳嗽爲暗號,提示正確答案,從而獲得了100萬英鎊大獎。後來這個行跡暴露,在今年4月,他們三人都被英國法院認定犯了欺騙罪,查爾斯·英格拉姆和妻子各被判處18個月的徒刑(緩期)和2.4萬英鎊的罰款,惠托克則被判處12個月徒刑(緩期)和1萬英鎊的罰款。在判決生效後,英國陸軍宣佈,他們將組成一個委員會,研究如何處置查爾斯·英格拉姆。昨天,查爾斯·英格拉姆承認,他已經收到這個委員會的一封信,信中建議他自動辭去軍職,軍方可以保留他獲得養老金的權利,他本人就是根據這個要求準備在8月20日前辭去軍職。
咳嗽成暗號奪大獎
查爾斯·英格拉姆夫婦和惠托克都有幾個孩子要上學讀書,查爾斯·英格拉姆夫婦還有一點小債務,因此他們迫切希望贏得意外之財。爲此他們選擇了參加電視知識競賽。在預賽中,查爾斯·英格拉姆猛背字典、百科全書和聖經等競賽參考書,竟然通過預賽進入決賽。爲了確保決賽勝利,他們決定耍些手段。警方調查顯示,他們曾經想使用手機和傳呼機作弊,即一個合謀者使用手機向傳呼機發出信號提示正確答案。他們計劃,查爾斯·英格拉姆的內弟負責發出信號,在查爾斯·英格拉姆的口袋中藏好4個傳呼機備用。但是英格拉姆最終放棄了這個計劃。後來他們決定請惠托克幫忙。計劃約定,惠托克作爲觀衆也到競賽現場,因爲競賽方式是被問者在給定的答案中選一個正確的,所以要求查爾斯·英格拉姆在回答問題時一邊裝作思考問題猶豫不決,一邊大聲重複所有答案,當他讀到正確答案時,惠托克發出預定的咳嗽聲,查爾斯·英格拉姆再作一些表演最後選定答案。他們的表演還真不錯,主持者和觀衆都沒有發現裏面的貓膩兒,最後他們也如願以償得到整整100萬英鎊大獎。
音響工程師發現騙局
但是,一名參與播出節目的音響工程師卻很機警,惠托克的咳嗽引起他的懷疑。首先,他咳嗽得太多了,其次他咳嗽得太在點上了,總在關鍵時刻咳嗽。他將這個懷疑告訴節目領導,然後報告警察,警察經過多日調查,最終認定這三個“聰明人”有罪。由於音響工程師發現得早,電視臺並沒有將100萬英鎊獎金給查爾斯·英格拉姆。可憐三個人“機關算盡”,卻一分錢沒有得到,反而受到法律的懲處。據稱三人還要最後一搏———出書,聽說相關電影就要出爐呢。
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