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俄羅斯米格戰機制造商目前正與歐洲航空防衛及太空公司合作，計劃改造3架“米格-31”戰鬥機，用於開展準太空旅遊業務。屆時，遊客只需支付1萬美元，就可以進入平流層欣賞太空美景。
坐最先進的戰機遊太空
“米格-31”戰鬥機是俄空軍最先進的噴氣式戰機之一。它是由俄米格飛機工業公司和莫斯科飛機聯合生產企業聯合研製的雙座、雙引擎全天候截擊機。該機長22.7米，翼展13.5米，最大起飛重量可達46噸，能夠同時跟蹤10個目標，正常搭載兩名飛行員。
據英國《星期日泰晤士報》27日報道，經過改造的“米格-31”將被稱爲“米格客車”，它是在“米格-31”戰鬥機的機身上加載一個可容納12名乘客的客艙。客艙兩側將採用透明材料製成。起飛後，飛機將以超過時速1800英里(約合2900公里)的速度，將遊客帶到距地表十幾公里至約50公里的平流層。這樣的高度可以被認爲是“準太空”，旅客透過舷窗欣賞到的美景與宇航員在太空中所看到的景緻類似。當然，爲了承受巨大的重力作用，乘客需要穿上特製的重力防護服。此外，乘客還必須經過嚴格的體檢，屆時還會有一名乘務員與他們同行。
高貴“客車”價格親民
最早提出“米格客車”這一設想的是總部設在慕尼黑的歐洲航空防衛及太空公司。該公司發言人格雷格爾·庫塞爾說：“那將是一次令人興奮不已的旅行，……這一項目不僅在技術上是可行的，而且已經處於計劃階段。接下來就取決於旅行社能否吸引到足夠的遊客。” 迄今爲止，僅有美國加州富翁丹尼斯·蒂託和年輕的南非網絡業新貴馬克·沙特爾沃思有幸體會到太空旅遊的滋味。他們每人爲此支付了大約2000萬美元。這樣的天價令絕大部分人望而卻步，也使太空旅行成爲了有錢人的遊戲。而計劃中的“準太空”旅行項目收費僅在1萬美元左右，這與從倫敦乘“協和”超音速客機到紐約的票價大致相當。相信這樣的價格可以讓那些普通民衆過一把準太空旅遊的癮。 (尚軍)
“英雄”折腰只爲盈利
其實，將俄軍用設備或航空設備轉作商業用途，已經不是第一次了。兩年前退役的“和平”號空間站最後階段的一部分運作資金就來自宇航員在太空爲肥皂粉和內衣拍攝廣告所獲得的收入。 對於俄最早的軍用飛機制造商俄羅斯米格飛機工業公司來說，此項計劃則標誌着一次經營方針上的重大變動。當4年多前該公司陷入嚴重的財政困難時，爲了吸引更多客戶，公司不惜在產品宣傳手冊上大做文章，在飛機圖片旁印上性感撩人的美女。但是自2001年以來，公司經營業績大爲改觀，銷售收入翻了一番多。通過參與這項準太空旅遊計劃，米格飛機工業公司期盼着能在利潤豐厚的冒險旅遊行業分得一杯羹。 米格公司一位管理人員說：“公司運營的不錯。但是我們正在研究開發旅遊飛行的可能性。爲什麼不呢？‘米格客車’項目在技術上非常有吸引力，並且會像旅遊勝地一樣爲我們贏利。”
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