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美國的頭號敵人薩達姆一個星期來不斷對美國叫板，頻頻在電視臺發表錄音講話，要求伊拉克人拿起武器，襲擊佔領他們國家的美軍。另一方面，美國的二號敵人本·拉丹一段時間以來銷聲匿跡，他不像薩達姆那樣，不斷通過電視或錄音講話，要求他的追隨者進行恐怖襲擊。這兩個敵人誰更加危險，誰對美國更有威脅？巴基斯坦和美國的一些人士認爲是後者，而非前者。
薩達姆和本·拉丹都是美國正在追捕的人物。自巴格達於4月9日落入美軍之手以來，薩達姆至少有過6次錄音講話。在7月31日的最新一次錄音講話中，薩達姆要求伊拉克人不要失去信心，說美國佔領軍總有一天會站不住腳的，伊拉克人的勝利任何時侯都可能到來。本·拉丹，這個被認爲是“9。11”恐怖襲擊事件的策劃者，最後一次電視臺露面是在4月17日。他在那次錄音講話中，要求“基地”組織成員襲擊美國以及美國的代理人，從那以後，再沒有在電視臺露面。巴基斯坦退休將軍和安全問題分析家馬蘇德認爲，本·拉丹的默默無聲絕非好事，而是不祥之兆。
馬蘇德認爲，連薩達姆本人都知道，他的遊戲已經結束了，他現在所做的一切是試圖保證他在歷史上的地位，希望別人把他看作是個敢於反抗美國的人，是個不惜犧牲自己兩個兒子而爲伊拉克的自由事業奮鬥的人。但本·拉丹則不同。拉丹的想法是，他要同美國進行長期周旋，他試圖活下去，繼續對美國目標進行襲擊。拉丹一個時期來相對地自我節制，對他本人有利。人們還記得，就在“9。11”事件發生後不久，布什總統發誓要抓住拉丹，說不管死活都要。但近兩年過去了，拉丹仍然逍遙法外，不僅如此，“基地”組織還成功地進行了多次襲擊，其中包括2002年在印尼巴厘島發生的爆炸事件和今年5月在沙特阿拉伯發生的爆炸事件。這兩次爆炸事件都造成了重大人員傷亡。
人們認爲，拉丹目前躲藏在巴基斯坦和阿富汗的山區邊界地帶，得到他的追隨者和極端保守的反美部落的保護。這是個人跡稀少的封閉地帶，有數不清的山洞和祕密通道，是個理想的藏身之地。而薩達姆呢，美軍認爲他是在逃命，他從這個住處藏到那個住處，沒有拉丹那樣在荒野生存的能力，如果他就躲藏在遜尼派穆斯林的“三角地帶”，美軍就比較容易地找到他。有消息說，美軍在加緊搜捕薩達姆家鄉提克里特的同時，已將追殺範圍擴大到連接敘利亞邊界的西北沙漠地區。
美國在對薩達姆加緊追捕的同時把本·拉丹放在一邊，開始遭到一些美國人的批評。民主黨總統競選人格雷厄姆說，白宮把注意力轉向伊拉克戰爭後，已經不注意“基地”組織了，說布什把本·拉丹變成了“本·遺忘”。
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