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香港經濟正處於危難之際，連續50多個月通縮，龐大的財政赤字，“聰明人”都不願在這個時候接財政司司長這副重挑子。樑錦鬆辭職以後的近半個多月，誰來做“財爺”的問題，幾乎成了香港最熱門的大“謎語”，各種猜測五花八門，“備選”之人不下10位，但幾乎所有涉及的人都先後做出“無意”的表白。就在兩星期前，唐英年也是矢口否認。那麼是什麼原因促使他最後決定“接棒”的呢？原來是行政長官董建華的一句話。
剛剛被任命爲財政司司長的唐英年昨天被被記者追問是否有意競逐“第三屆行政長官”時，一如既往地表示：“我的當前要務，是改善經濟困難，我會盡力做好目前的工作。不會考慮將來是否選行政長官，或者退休，我不是在爲將來做什麼打算。”他重申，最希望是可以做到在卸任時，得到的“稱讚多批評少”，屆時失業率降低，經濟也得到好轉，這便已達到他出任“財爺”定下的凝聚社會、振興經濟的目標。
提到特首董建華，他說，董先生是一個務實的行政長官，他邀請我出任“財爺”時，我們做了詳細討論，針對未來香港經濟方面應何去何從。我相信，我們的理財哲學、對改善經濟和減赤的基本思路是一致的。
而最後令他下決心挑起財政司司長重擔的，是董先生的一句深情的話。董建華對他說：“香港正處於一個關鍵時刻，需要人才肯勇於承擔。”是這句話打動了他，於是唐英年決定接受特首邀請，當“財爺”的接班人。
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