由於以色列不顧美國的反對,堅持修建隔離牆,美國政府官員4日表示,美國正在考慮減少對以色列的貸款擔保,作爲對以色列建設隔離牆的一種懲罰措施。而懲罰措施一旦啓動,將標誌着布什政府對以政策的一大轉折。同一天,以國防部長宣佈暫時停止撤軍,巴總理則取消了原定本週與以總理的會晤。據《紐約時報》報道,如果布什政府最終決定懲罰以色列修建隔離牆,那麼至少將有100億美元的對以援助受到影響。在伊戰爆發前,美國會爲了幫助補償伊戰給以經濟造成的影響,曾批准在3年內向以提供90億美元的貸款擔保以及10億美元的軍事援助。眼下,這100億美元的援助很可能將首當其衝受到影響。採取懲罰措施的依據是美國會在十多年前就定下的規矩:如果以在約旦河西岸和加沙地帶修建猶太人定居點,美就減少對以的援助,減少的數額等同於以在上述地區修建定居點的費用。目前,布什政府內部正在研究以修建隔離牆是否同修建定居點有關,以確定是否對以採取懲罰措施。
在考慮懲罰以色列的同時,布什政府開始兌現對巴總理阿巴斯的物質援助承諾。布什4日宣佈,美將向約旦河西岸和加沙地帶的巴難民提供2600萬美元的緊急援助。在3日巴武裝分子襲擊以民衆打傷4人後,以國防部長莫法茲4日表示,在巴當局採取措施打擊武裝組織之前,以決定暫停從約旦河西岸城鎮繼續撤軍。莫法茲呼籲阿巴斯採取強硬措施,打擊武裝組織。
莫法茲還宣稱,他將擱置釋放巴囚犯的進程,直到這次襲擊事件得到處理爲止。不過,沙龍並沒有支持莫法茲的這一說法,他重申,釋放巴勒斯坦人的計劃將會繼續落實下去。
由於以色列在隔離牆和囚犯問題上的強硬態度,巴方指責其不願貫徹和平“路線圖”計劃。與巴總理阿巴斯關係密切的一個內部人士5日向外界透露說,阿巴斯已經取消了與以總理沙龍原定於本週三的會談。這名不願公開身份的消息靈通人士說:“阿巴斯取消了會談,因爲他發現沒有任何明顯跡象顯示以色列會貫徹‘路線圖’計劃。”
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