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駐伊拉克聯軍司令，美軍中將理查德·桑切斯8月6日表示，駐伊美軍戰略將進行重大轉變，未來對伊境內反美武裝展開的武力清剿行動的頻率和強度將被限制在一定範圍之內。他透露，美軍是在收到伊領導人抱怨美軍清剿行動正引起伊民衆敵視的警告後作出這一決定的。《紐約時報》同日也表示，在伊拉克人眼中，美國大兵是一羣裝備有高科技武器、只知道破門而入的暴徒。
***美軍縮減清剿行動以安民心
據美國《紐約時報》報道，爲了搜捕薩達姆的前政權殘餘分子，以及其他反美勢力成員，美軍此前已經展開了數次大規模“掃蕩”，有些行動“成果頗豐”，逮捕的伊反美武裝分子嫌疑人數以百計。但桑切斯中將在接受採訪時表示，他已經從“上至伊拉克臨管會，下至普通伊民衆”的多方面得到了幾乎一致的反饋，即美軍“鐵拳”的不斷出擊，已經激怒了伊拉克民衆。他擔心美軍進行的軍事清剿所激發的怨氣，會耗盡其行動本身所帶來的成果，因此如果清剿行動再不加以改變的話，很可能會產生與美軍預期目標相反的結果。
《紐約時報》指出，桑切斯將軍的話表明，美軍指揮官們終於認識到，美軍大規模高頻率的清剿行動在無意中爲反美武裝分子提供了大批的同情和支持者，而且目前由平民自發組織的反美襲擊事件正呈現上升的勢頭。伊拉克民衆一直抱怨說，美軍歷次清剿行動中逮捕的人，大多數不是什麼反美武裝分子，更多的是當地無辜的平民百姓。而且在伊民衆眼中，美軍的清剿戰術過於挑釁性，對伊拉克的文化和傳統沒有體現出足夠的尊重。
桑切斯中將解釋道：“你把一位父親從孩子面前帶走，給他頭上套個袋子，再把他按在地上，這嚴重損害了他一家人的尊嚴。”他認爲，不堪美軍如此侮辱而反抗的，比歷次清剿抓獲的武裝分子要多得多。
在多方的警告壓力下，駐伊美軍指揮部經研究後宣佈，美軍未來在伊境內的軍事清剿行動將有所收斂。美軍認爲，現在的伊安全現狀是，針對美軍的襲擊行動數量開始下降，而且越來越多的伊拉克人開始爲美軍提供反美武裝的情報。因此在這種情況下，美軍未來的軍事行動，必須從原先那種“討人厭”的頻繁清剿，向依靠伊當地各部落和政治宗教派別首領，“精確定位打擊”薩達姆及其殘餘勢力的方向發展。
根據新的戰略，美軍接下來將從那些安全情況良好的城鎮撤出，改由美軍訓練的伊拉克警察和安全部隊負責治安。如果再進行清剿行動，美軍會先將目標建築包圍，再在伊拉克當地代表的陪同下先敲門，如遭抵抗纔會像現在一樣直接破門而入。如果是搜查清真寺的話，美軍也會先派出伊拉克人進行協商。《紐約時報》說，美軍在上月23日擊斃薩達姆兩個兒子時就採用了這種“溫和”的清剿方式。
桑切斯中將還透露，駐伊美軍戰略變化的其他措施還有：爲了降低美軍飛機在低飛時遭到的危險，美軍正準備以每枚導彈500美元的高價，從伊拉克人手中回收大量肩扛式地對空導彈。由於害怕肩扛式導彈，直到現在美軍仍然不敢重開巴格達國際機場。
駐守巴格達的美軍第一裝甲師師長登普希准將表示，在伊拉克主要戰鬥結束後3個月的混亂時期，美軍不得不在巴格達維持存在，以重建秩序。但現在隨着安全形勢的緩慢好轉，美軍所要做的，是保護那些支持和站在聯軍一邊的普通民衆，即要把工作重點從“維持駐軍存在”，向“精確打擊反美勢力”方面轉移。
***伊民衆眼中的“高科技怪物”
《紐約時報》說，除了對美軍頻繁清剿感到憤怒外，伊拉克的普通民衆還對美軍神祕的高科技產生了畏懼甚至牴觸的心理。一時間，巴格達等地關於美軍高科技的謠言四起，美國大兵們成了可怕的“高科技怪物”。
一名剛經過美軍坦克哨所的巴格達市民向記者說，美國大兵戴的可不是什麼太陽鏡，而是美軍裝備的可以穿透衣服看到人體的“X光太陽鏡”。他憤怒地說，現在他可不敢帶家人，特別是女眷上街，深怕“春光外泄”。記者經調查後發現，這種“X光太陽鏡”的謠言可能出自於對美軍夜視儀，以及美軍士兵那類似於電影“終結者”機器人打扮的畏懼心理。
除了眼鏡，巴格達人還對美軍的衣服產生了濃厚興趣。在當地難熬的高溫時節，連耐熱的當地人都不得不換上輕薄的衣服，可爲什麼美軍士兵還能全副武裝，穿着笨重的防彈衣，而且一點事都沒有？因此就有謠傳說，美國大兵們都在吃一種能解暑的“特殊藥片”，但更多的人相信，美軍身上裝備了高科技的“便攜式空調”。這“空調”的位置也是五花八門，從防彈衣、頭盔到內衣無所不有。一名巴格達的工科學生肯定地說：“美國人的內衣肯定配備了空氣循環冷卻系統。我不能肯定它具體的工作原理，但我們很清楚，美國人有非常複雜的高科技。”
針對伊拉克人對美軍裝備的恐懼和牴觸心理，駐伊美軍還特地請來當地人“現身說法”，讓他們穿上美軍的裝備，看看有沒有什麼“便攜式空調”和“X光太陽鏡”。但令美軍哭笑不得的是，許多伊拉克人在戴上太陽鏡，發現沒有什麼特別之處後，還一臉正經地對美軍士兵說：“把(透視)開關打開。”
一位爲美國駐伊行政機構工作的伊拉克人表示，巴格達等地流傳的這種謠言有其歷史根源。在薩達姆當權時期，人們已經習慣了不相信政府和媒體的日子，他們只相信各種市井流言。因此要當地人轉變這種習慣還尚需時日。
除了被描繪成渾身高科技的怪物外，美國大兵們在各種謠言中還變成了“在清真寺邊喝啤酒的酒鬼”、“用《古蘭經》當衛生紙的異教徒”和“給孩子們分發帶色情包裝紙糖果的惡棍”。有的巴格達人甚至相信，薩達姆實際上是爲美國人幹活的，他現在要麼正在美國本土得到中央情報局的保護，要麼是在以色列首都特拉維夫過好日子。
那些反美武裝分子也從各種謠言中獲得了繼續戰鬥的勇氣，因爲有謠言稱，有多達30%的美國大兵開了小差，他們不是花600美元祕密逃到土耳其或是敘利亞，就是皈依了伊斯蘭教，娶了漂亮的沙特新娘。
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