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美國東部時間14日下午4時左右，美國東北部和加拿大部分地區發生大面積停電，致使一些城市出現交通擁堵，給成千上萬的居民造成影響。隨後，美國關閉了位於紐約等四個州境內的九座核電站。
美國總統布什當天在加利福尼亞州就國內發生大面積停電發表講話說，目前的首要任務是處理停電造成的影響。他說，他一直在與聯邦政府的官員努力，確保對這一局勢作出快速、全面的反應。他在講話中對地方和州一級應急部門的官員迅速處理這一事件的做法表示讚賞，指出“跟兩年前相比，我們現在處理緊急事件更加組織有序了。”
布什說，目前還不清楚是什麼原因造成這次大面積停電，但他肯定地說：“這不是一次恐怖襲擊。”在紐約市，停電影響了地鐵、電梯以及機場的正常運營，成千上萬的市民受停電影響，涌上街頭，街道上到處是擁擠的人羣。在付費電話前，人們排成了長隊，因爲大部分手機因爲停電而無法接通。市區的橋樑和通道開始禁止車輛進入市區。紐約市警察局發言人說：“我們現在更關心的是如何使路燈亮起來，使城市恢復正常，而不是(停電)事故的原因。”
因停電而使飛機停飛的紐約肯迪尼國際機場和拉瓜迪亞機場、新澤西州的紐瓦克機場、俄亥俄州的克利夫蘭機場到晚上已經重新開放。
美鐵(全國鐵路客運公司)停止了康涅狄格州紐黑文市和新澤西州紐瓦克市之間的運營，從波士頓開往紐約和華盛頓的鐵路運輸已完全停止。發生停電的其他城市由於交通信號燈失靈，也出現了大規模的交通擁堵現象。
事件發生後不久，紐約州州長喬治·帕塔基宣佈該州進入緊急狀態。他還援引某些官員的話說，這起停電事故的原因是從加拿大到美國的電力傳輸出現了問題。
紐約市市長邁克爾·布隆伯格說，沒有跡象表明這是一起恐怖襲擊事件。他說：“這可能是一起自然事故導致電力系統的中斷”。布隆伯格說，恢復電力供應“要花相當的時間，不是以分鐘計，而是以小時計。但誰也無法說出準確的時間。”他敦促紐約市民保持冷靜，關燈、關空調，以免電力恢復時出現用電高峯現象。
美國聯邦調查局、國土安全部和紐約警方一致認爲，沒有證據表明這次大面積停電是恐怖分子發動的襲擊，也沒有證據表明這是一起犯罪案件。聯邦調查局發言人比爾·卡特說：“我們還沒有任何東西表明這起事故具有犯罪性質或是一起恐怖行動。”
據報道，紐約州包括阿拉巴尼和威斯特徹斯特縣在內的電力供應已經開始恢復，但有關官員說，電力的全面恢復需要更長時間。
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