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美國聯邦調查人員8月27日表示，經過對世貿中心鋼柱的初步測試，發現那些鋼柱大致上符合建築設計要求，甚至比有些規定還更加堅固，這就排除了在“9?11”恐怖襲擊事件中世貿中心雙塔坍塌原因是鋼柱有問題的說法。
美國國家標準與科技學院(NIST)是負責調查世貿中心在“9?11”事件中坍塌的主要部門，負責調查鋼柱結構的法蘭克?基爾表示，NIST的工程師對從世貿中心瓦礫中掘出的236根鋼柱，已經完成對其中一半的初步測試工作。測試結果發現，那些在世貿中心於上一世紀60年代興建時所選用的鋼柱，超出了每平方英寸承受36000磅的要求。事實上，它們每平方英寸的承受力大約在42000磅。
負責整個調查工作的辛達說：“測試結果顯示那些鋼柱肯定符合規定，甚至在某些情況下超過標準的要求。”
但是，由受害人家屬組成的“摩天大廈安全運動”團體，一直對當局迅速把從世貿中心災難現場中掘出的鋼柱運走，並且未進行測試就循環再造表示不滿。雖然辛達表示這個測試結果是初步的，但他強調如果進一步的測試得到同樣的結果，那麼就可以排除“鋼柱脆弱”是導致世貿中心雙塔坍塌的因素。
爲期近2年的調查將會模擬世貿中心大廈的大火和坍塌場景，以便讓隸屬聯邦商務部的NIST提出改善建築物的防火安全法規。“摩天大廈安全運動”的里根哈德對NIST的發現表示懷疑。她說：“我真的覺得那並不是有代表性的鋼柱樣本。”里根哈德的兒子是一名消防隊員，他死於“9?11”的恐怖襲擊中。
“摩天大廈安全運動”顧問、馬里蘭州大學教授昆蒂瓦利表示，有關鋼柱的耐熱強度及整棟建築的設計等問題，仍未得到解答。
在未來的幾個月裏，NIST將會仿製世貿中心的地板構架，然後進行大規模防火測試，以決定世貿中心的地板結構在遭受飛機撞擊及不斷燃燒的情況下，會產生什麼結果。
NIST調查人員指出，世貿中心裏的電腦及其它辦公設備使得大火不停地燃燒，因此，他們建議現代化的辦公大樓必須考慮制定新的防火法規。NIST在一個模擬的間隔裏曾重新制造世貿大火，試驗顯示，在一個單獨的間隔中，大火在開始的半小時內燃燒了超過300磅的物質，但之後仍一直不停地焚燒着。
NIST總結說，當飛機的燃料和機上物品燃燒時，大廈裏的物品，包括上層許多寫字樓隔間，都會繼續燃燒，直至整個建築物坍塌爲止。
此外，NIST還討論了羅德島今年2月發生的火災，那次火災中共有100人死亡，這次火災的調查報告也證明有必要爲改善建築物的防火法規，增加新的內容。
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