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眼前，但卻又遠在天邊。每次，都只差那麼一點點。8月31日，大批美軍在直升機和坦克的掩護和配合下進入伊拉克北部城市摩蘇爾，搜尋伊拉克前總統薩達姆。因爲美軍接到密報說，薩達姆可能正藏身於該市一個居民區內。但是，美軍的這次突襲行動似乎又無果而終。那麼，薩達姆真的是藏身摩蘇爾嗎？美軍最後會在摩蘇爾逮住薩達姆嗎？
-薩達姆真的藏身摩蘇爾？
據法新社稱，在8月31日的行動中，成羣的美軍部隊藉助直升機的掩護開進了摩蘇爾市阿爾拉比居民區內。美國中央司令部“消息人士”稱，駐摩蘇爾地區的美軍獨立空降旅，美步4師和一些特種部隊均參加了此次行動。
儘管美軍中央司令部不願說明此次行動的具體目標是否就是薩達姆，但一個毋庸置疑的事實是，在位於巴格達以北380公里的摩蘇爾市，美軍搜索薩達姆的任務顯得尤爲繁重。最近幾天，被派駐摩蘇爾的美軍士兵日漸增多，市內各交通要道上的檢查站也如雨後春筍一般建立起來。
美軍之所以會將大批人馬調集到摩蘇爾搜捕薩達姆，其原因有三：
首先，從地理位置上看，摩蘇爾面朝遼闊的美索不達米亞平原，背靠伊北部山區，不遠就是沙漠地帶，這裏顯然是薩達姆及其同黨最理想的藏身之地。
其次，許多“撲克牌通緝令”上薩達姆前政府重要官員都已先後在摩蘇爾市落網或被殺。比如，今年7月22日，薩達姆的兩個兒子烏代和庫賽就是7月份在這裏暴露行蹤並被美軍打死。而8月18日，撲克牌中名列第20位的伊拉克前副總統拉馬丹，也是在摩蘇爾被伊拉克庫爾德族民兵抓獲並被轉交給駐伊美軍。因此，薩達姆藏在這裏也是情理之中。
第三，也是最重要的一點，在摩蘇爾市關於薩達姆出沒的傳聞最多。據配合美軍一同展開搜捕薩達姆的行動的“庫爾德斯坦愛國者聯盟”的一名官員桑德拉·哈基說：“薩達姆已經多次被看到在摩蘇爾市出現，他每次都呆在不同的地點，一般都是他以前親信的家中。”
但是，薩達姆真的就在摩蘇爾嗎？對於這一疑問，駐紮在伊拉克北部101空降師的司令官大衛·派特拉斯將軍不願做肯定回答。他謹慎地表示：“我只能說：有這種可能。曾經有好幾次我們只差那麼一點就將他逮住，可惜最後都失之交臂。”
-在摩蘇爾逮老薩容易嗎？
正如派特拉斯將軍所擔心的那樣，在摩蘇爾追捕薩達姆的確是件很難完成的任務。其原因有三：首先，這裏聚集着他的大批遜尼派追隨者，所有這些人都依然對薩達姆衷心耿耿。比如，薩達姆的部隊中，有大約25萬人都是來自摩蘇爾市及其周邊地區，其中約2萬4千人是軍官，而且薩達姆的社會復興黨領導層中也有多人是來自摩蘇爾。
其次，由於阿拉伯的傳統文化多年的薰陶，當地人對於那些叛徒變節者深惡痛絕，懲罰起來絕對是“義不容情”，這一點令那些有心告密的人也不得不有所顧忌。
第三，即便是有少數人不顧一切，鋌而走險向美軍提供情報，這些情報也總是慢了半拍。“庫爾德斯坦愛國者聯盟”官員桑德拉·哈基說：“每次線人和我們取得聯繫時總是太遲，通常要在薩達姆現身24小時後，有時甚至2到3天之後我們纔會接到舉報。結果等我們趕到線人所說的地點時，薩達姆已經離開了。”
-究竟有多少情報是真的？
自從美軍盯緊摩蘇爾之後，各式各樣關於薩達姆下落的報告就如同雪片一樣飛向美軍。可惜，這些舉報十之八九都只是捕風捉影的傳聞而已。大衛·派特拉斯將軍說：“通常情況下，我們不會將這些人隨便打發走，總是耐心聽他們講述。但他們提供的所謂‘情報’往往30秒之後就會露陷。他們往往會說，發現薩達姆蹤跡的是他們的‘一個朋友的朋友的朋友’，而這位‘朋友’是躲在窗簾後看見薩達姆的。”
正因爲如此，摩蘇爾市現在已經變成了一個巨大的“謠言工廠”。比如大約1個月前，美軍接到舉報說，薩達姆曾到摩蘇爾市大名鼎鼎的神經外科醫生伊曼德·哈什姆那裏去看病。哈什姆是摩蘇爾市伊本·西納教學醫院的神經外科醫生，在當地可謂家喻戶曉。接到舉報之後，美軍異常重視，立刻展開大規模調查。結果發現，此情報純屬子虛烏有。
日前接受美聯社採訪時，哈什姆苦着臉再三爲自己辯解：“我從沒和薩達姆見過面，我只在電視上看到過他。我也不是社會復興黨成員，從來也沒在政府裏當過官，我只是個醫生而已！”
更何況，許多接受採訪的摩蘇爾市民都表示，即便是他們真的發現了薩達姆的行蹤，也會瞞着不告訴別人。40歲的瓦德住在摩蘇爾市貧民區，現失業在家，他表示：“如果我真的看到薩達姆，我不會把這事聲張出去，因爲這會將他置於危險之中。”而另一位市民薩德則說，種種關於薩達姆下落的傳聞多少令他得到一些安慰：“這些傳聞讓我相信，薩達姆可能還活着，而且活得還非常好。”
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