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中國經濟最活躍的長江三角洲出現新興的職業農民(farmer)，改變了中國只有傳統農民(peasantry)的狀況。新加坡聯合早報援引專家觀點稱，從“傳統農民”走向“職業農民”，對中國的社會發展意義深遠。
文章說，西方過去一直把中國農夫稱爲“peasant”，因爲中國只有務農維生的農民，沒有擁有農場或在農場上班領薪的“farmer”。中國農民雖然能夠自給自足，但是卻無法致富。文章認爲，“農場主”就能夠打破農民無法致富的定律。
文章援引中國官方新華社的消息說，目前，長江三角洲有兩種新農民。第一種是當地人，他們在經濟較發達的城市市郊經營園藝、鮮活食品、經濟作物、創匯農業等，特點是勞動附加值高，農產品的生產和銷售完全市場化。第二種是來自江西、安徽的“季節性”職業農民，在農忙時到江浙幫助播種、收割，並得到“務農工資”。
上海市農村經濟研究中心研究員吳志衝認爲，長三角經濟發達是這裏最早出現職業農民的主要原因。此外，當地原本就是魚米之鄉，農業發達，而城市化和工業化也令農業需求增加，加上良好的市場規範，職業農民可按市場規律在農產品交易中獲利。
上海交通大學管理學院農業經濟系於冷教授說：“是否自願選擇農業作爲職業是‘職業農民’與‘傳統農民’的最大區別。”
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