五大道地區是天津小洋樓的聚集地。這些小洋樓大多已有百年曆史。五大道以馬場道、睦南道、大理道、重慶道、成都道五條主要街道而得名。該地區坐落在和平區體育館街,其範圍是:成都道以南,馬場道以北,西康路以東,南京路以西。五大道保存下來的2000多所不同國家、風格的花園式建築,不僅具有很高的觀賞價值,許多名人故居和歷史遺址、遺蹟性的建築還成爲天津不可多得的歷史文物。
五大道地區原是天津城南的坑窪塘澱,曾有過二十間房、六十間房、八十間房等似是而非的地名。第二次鴉片戰爭至清末,佟樓西面的“養心園”一帶建起了別墅和花園,後建成跑馬場和鄉藝俱樂部(今友誼俱樂部)。隨後,以溝通跑馬場爲名,從跑馬場經佟樓,沿英租界邊界直到牆子河,修了一條馬路,稱爲馬場道,由此拉開五大道歷史的序幕。
從1919年至1926年的七年間,英租界工部局利用疏浚海河的淤泥在這裏填窪修路,逐步形成了五大道的交通脈絡。由於軍閥連年混戰,帝國主義加緊侵略,這裏成了“國中之國”。不少清朝遺老遺少也從北京來到這裏。一些叱吒一時的總統、總理、督軍等達官顯貴下野後到這裏置地建房。英國先農公司、比利時儀品公司、外國教會及部分中資公司也來此承建房屋。大量風格各異的歐陸風情小洋樓相繼建成,形成了獨特的景觀。
目前五大道地區共有22條馬路,總長度爲17公里,總面積1.28平方公里。擁有上個世紀二三十年代建成的、具有不同國家建築風格的花園式房屋2000多所,佔地面積60多萬平方米,總面積100多萬平方米。其中風貌建築和名人故居有300餘處,被公認爲獨具特色的萬國建築博覽會。自1999年至2002年,市、區政府共投入3億元資金,對五大道地區風貌建築進行了全面整修,4年時間共計整修了536棟、71.8萬建築平方米風貌建築。整修五大道區域內道路11條。架空線路全部入地。改造和整修沿街圍牆11248米。增添和改造了3萬平方米的綠地和園林小品。增添17處雕塑和1處浮雕牆。更換新式路燈800餘盞。安裝新式電話亭260個、果皮箱300個。整修完畢後,中共中央政治局委員、天津市委書記張立昌同志專門爲此題寫了“五大道”。
煥然一新的五大道,爲天津重塑文化歷史名城提供了基點,對樹立國際文化旅遊大都市的良好形象,改善投資環境,促進旅遊業發展都起到了重要作用。
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